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孟逸然哼了一声，道：“干什么不追上去再挥挥手！”王嘉遇一怔，不明白她这话是什么意思。孟逸然怒道：“这么恋恋不舍，怎么不跟她一起去？”王嘉遇这才明白她原来生的是这个气，说道：“我小时候遇到危险，多亏她妈妈相救，我们从小就在一块儿玩的。”
孟逸然更加生气了，拿过一块石头，在石阶上乱砸，只打得火星迸起，道：“好一对青梅竹马！”又道：“你要破五花阵，干什么不用别的兵器，非要用她的头簪！难道我就没有簪子吗？”说着拔下自己头上的玉簪，摔在地上，狠狠踹了几脚。
王嘉遇觉得她在无理取闹，只好不做声。孟逸然怒道：“你和她不是有说有笑的吗？怎么跟我一起就闷闷不乐？”王嘉遇道：“我何曾闷闷不乐？”孟逸然道：“人家的妈妈好，在你小时候救你疼你，我可是没妈妈的人，你乘早离了我去。”忍不住垂下泪来。
王嘉遇急道：“你别尽发脾气，咱们好好商量一下，以后怎么样？”孟逸然听他说起“以后”，苍白的脸上微微一红，道：“商量什么呢？你去追你那慧慧妹妹去，我这个苦命人，在天涯海角漂泊罢了。”王嘉遇暗想：“如何安置孟姑娘，确实是一件难事。”
孟逸然看他不语，站起来捧了盛着母亲骨灰的瓦罐，掉头就走。王嘉遇忙问：“你去哪里？”孟逸然道：“你管我去哪里！”径直往北而行。王嘉遇无奈，只好紧紧跟在她后面，一路上不管王嘉遇怎么逗她，孟逸然始终不跟他说话。
到了金华城，两人入客店投宿。孟逸然出门去了，王嘉遇知道她仓促离家，身边没带什么钱，乘着她外出时在她衣囊中放了几两银子。孟逸然回来后，看见了银子，撅起了嘴，又把银子送还到他的房中。
这天晚上，城中一家富豪失窃了五百多两银子，第二天金华城便轰传开来，直闹得沸沸扬扬。
王嘉遇知道是孟逸然所为，不禁暗皱眉头，真不懂她为什么突然发这么大脾气，如何劝说实在一窍不通，软言相求吧，实在放不下面子来；弃之不理吧，又觉得她一个少女孤身独闯江湖，未免心下不忍。想来想去，不知如何是好。
这日，二人离开了金华，向义乌行去，孟逸然沉着脸在前，王嘉遇跟在后面，如此行了三十多里，忽然天边乌云密布，两人忙加快脚步，行不到五里，大雨已经倾盆而下，王嘉遇带着雨伞，孟逸然却嫌雨伞累赘没带，她展开轻功向前急奔，附近却没有一户人家，也无庙宇凉亭，王嘉遇脚下加快，抢到她前面，递伞给她，孟逸然伸手把伞一推，王嘉遇道：“二妹，咱们是结义兄妹，说好生死与共、祸福相依的，这种交情岂是旁人能比的？”
孟逸然见他这么说，脸色稍和，道：“你要我不生气，那也容易，只要你依我一件事。”王嘉遇道：“你说吧，别说一件事，十件也依你。”孟逸然道：“好，你听着，从今而后，你不能再见那个杨姑娘，也不许去见她母亲，如你答允了，我马上向你赔不是。”
王嘉遇好生为难，杨慧母女对自己有恩，将来终需设法报答的，无缘无故的就永不见面，那成什么话？这件事倒不能轻易答应，不由得颇为踌躇。
孟逸然看他不答，俏脸一板，怒道：“我也知道你是舍不得你那慧慧妹妹。”转过身来，向前狂奔。王嘉遇追上去大叫：“二妹！二妹！”孟逸然充耳不闻，转了几个弯，见路中有座凉亭，便直窜进去。
王嘉遇奔进凉亭，见她已经全身湿透。当时天气正热，衣衫单薄，雨水浸湿后甚是不雅，孟逸然又羞又急，伏在凉亭栏杆上哭了出来。王嘉遇解下长衫，给她披在身上，他有伞遮雨，衣衫未湿。
正在这时，忽听得脚步声响，一个青年农夫扶着一个老妇走进亭子来。老妇身上有病，不住呻吟，那农夫看来是她儿子，不住温言安慰。孟逸然看见有人来了，也就收泪不哭了。
过不多时，这对农家母子出亭去了。孟逸然看见雨停了，正要上路，王嘉遇忽然“哎呦，哎呦”叫了起来。
孟逸然吃了一惊，回头看时，见他捧住了肚子，蹲在地上，忙走过去看他。王嘉遇运起山岸功，登时额头黄豆般的汗珠直淌下来。孟逸然慌了，连问：“怎么了？肚子疼吗？”王嘉遇心想：“索性假装到底。”运气闭住了手上的穴道。孟逸然一摸他的手，只觉一阵冰凉，更是慌了手脚，忙问：“你怎么了？怎么了？”王嘉遇大声呻吟，只是不答。孟逸然急得又哭了起来。
王嘉遇呻吟道：“二妹，我……我这病是好不了啦，你不要管我，你……你自己去吧。”孟逸然急道：“怎么好端端的生起病来了。”王嘉遇有气无力道：“我从小就有一个病……受不得气……要是人家发我脾气，我心里一急，立刻会心痛肚子痛，哎呀！昨天跟你的五位外公大战，又使力厉害，我……我……”
孟逸然惊慌之下，双手搂住了他，给他胸口揉搓。王嘉遇被她抱在怀中，倒有点不好意思。孟逸然哭道：“大哥，都是我不好，你别生气啦。”王嘉遇暗想：“我若不继续假装，她定以为我是故意轻薄她了。”只好垂下了头道：“我是不成啦，我死之后，你把我葬了，去告诉我大师哥一声……”他越装越像，却忍不住暗暗好笑。
孟逸然哭道：“你不能死，你不能死！我生气是假的，我是故意气你的，我心里……心里很是喜欢你，你要是死了，我跟你一起死。”她说的很坚决。
王嘉遇心头一惊：“原来她果然是爱着我的。”他生平第一次领略少女的温柔，心里有一股说不出的滋味，又是甜蜜，又是羞愧，只怔怔的不语。
孟逸然只道他真的要死了，紧紧地抱住了他，叫道：“大哥，大哥，你不能死！你不能死！”王嘉遇只觉她吹气如兰，软绵绵的身子依偎着自己，不禁一阵神魂颠倒，耳边听孟逸然继续道：“我生气是假的，你别当真。”王嘉遇哈哈一笑道：“我生病也是假的，你别当真。”
孟逸然一呆，突然跳起，劈脸重重一个耳光，只打得王嘉遇眼前金星乱冒，随即掩面就走。王嘉遇愕然不解：“刚才还说很喜欢我，没有我就活不成了，怎么忽然间又翻脸打人？”他不解孟逸然的心事，只得再跟在后面。而孟逸然一番惊惶、一番喜慰，早把对杨慧的醋意抛在一旁，见王嘉遇左边脸上红红的五个手指印，微觉歉然。
两人都是心中有愧，一路上再不说话，有时目光相触，都是脸上一红，立即转头回避，心里却都是甜甜的，这数十里路，便如同飘飘荡荡的在云端行走一般。
这天傍晚到了义乌，孟逸然找到了一家旅馆投宿，王嘉遇也跟着进来。
孟逸然横了他一眼：“死皮赖活的跟着人家，真是讨厌。”
王嘉遇摸着脸颊，笑道：“我刚才肚子痛是假的，现在这里痛却是真的。”孟逸然笑道：“你要是不服气，就也打还我一下吧，反正你武功比我高。”
这一笑，两人终于和好如初。
晚饭后，闲谈一会儿，两人分床睡了。孟逸然见他在自己吐露真情后，仍然温文守礼，不再提起那事，倒免了自己的尴尬，可是忍不住又想：“我说了喜欢他，他怎么又不跟我说？”这一晚又是辗转反侧，怎么睡得安稳。
次日起身上路，孟逸然问起他如何见到父亲遗骨。王嘉遇于是详细说了如何发现洞穴，又怎样进洞去、怎样掘到铁盒、怎样发现图谱等事，又说到丁康乐和那秃子夜里来偷袭，险些丧命。
孟逸然道：“丁康乐是我四爷爷的徒弟，最是奸恶不过。那秃子叫乔宇，是我二爷爷的徒弟。我五个爷爷每年正月十六，都会派几批子侄弟子出去，到底寻找什么人？还是寻找什么东西？大家都鬼鬼祟祟的，从来不对我和妈妈说起。不过每个人回来，都是垂头丧气的，一定是什么也没找到。现在想来，那自然是在找我爹爹的下落了。”
王嘉遇取出那幅图来，递给她道：“这是你爹爹的东西，该当还你。”孟逸然瞧着父亲的遗物，又是伤心，又是欢喜。
这天来到松江，孟逸然忽然道：“大哥，到了南京，见过你师父后，咱们就去把这‘蒋公宝库’取出来，好不好？”王嘉遇道：“嗯，可是咱们办正事要紧。”他一心记挂的，只是见了师父之后，便去为父亲报仇。孟逸然道：“按图索骥，也不见得要耽搁多少时候。”
王嘉遇神色不悦：“咱们拿了这么多金银珠宝，又有什么用？二妹，我劝你总要规规矩矩的做人，别这么贪财才好。”直把孟逸然说的撅起了小嘴，道：“我不过拿了鲁王二千两黄金，他们就急得什么似的，还把你大师哥请出来索取。鲁王干什么这么小家子气呢？”王嘉遇道：“鲁王爷是干大事的人，这批黄金必然是有大用处的，自然不能轻易失去。你也知道，各路诸侯都窥测洛阳，中原大战即刻爆发，到那时处处需要用钱的。”孟逸然道：“是啊，要是咱们给鲁王献上黄金二十万两，甚至二百万两、三百万两，你说这件事好不好呢？”
这一句话倒提醒了王嘉遇：“二妹，我真糊涂啦，多亏你说。”孟逸然把手一甩，道：“我也不要你承我的情，以后少骂人家就是啦。”王嘉遇陪笑道：“要是我们找到这批金银，献给鲁王，助他打赢洛阳大会战，可不知救了多少无辜军民呢。二妹，你这可是大功德啊。”
两人坐在路边，取出图来细看，见图中心处有个红圈，圈旁注着“美龄宫”三字。
两人又细看了一会儿，王嘉遇道：“这‘蒋公宝库’原来是在美龄宫的一间偏房底下。”孟逸然道：“咱们到了南京后，只需找到美龄宫，就有法子了。美龄宫是民国第一夫人的别墅，宅基定然极大，且极有名，应该很好找的。”
王嘉遇摇摇头道：“第一夫人别墅非同小可，防守定严，就算能混进去，要这么大规模挖掘，实在也为难得紧。”孟逸然道：“现在都是凭空猜测，也是无用，到了南京再见机行事吧。”
路上数日，到了南京，南京古称石头城，是四大京都之一，千门万户，五方辐辏，朱雀桥畔箫鼓，乌衣巷口绮罗，现今虽逢乱世，却是不减昔年侈靡。
两人投店后，王嘉遇便依着大师哥所说的地址去见师父，一打听之下，却知颜谷峰往安庆去了，至于到了安庆何处，驻在南京联络传讯之人也不知情，王嘉遇闷闷不乐，孟逸然拉他出去游玩，他也是全无心绪，只是坐在客店中发闷。
孟逸然把客店伙计叫来，询问“美龄宫”的所在，那伙计居然茫然不知。王嘉遇暗想：“美龄宫据说是玄武区著名景点，怎么没人知道呢？”回去和孟逸然商议，孟逸然道：“我小时候也听说过美龄宫是著名景点，这笔大宝藏居然是藏在旅游景点？而这个著名景点现在竟然无人知道了，真是奇怪！莫非这图是假的？”二人都顿感失望。
这一晚，两人雇了艘河船，在秦淮河中游河解闷。王嘉遇道：“你爹爹何等英雄，他得到了这张地图却找不到宝藏，可见这件事实属渺茫。”孟逸然道：“我爹爹画圈标记的，应该不会有错。又不是一两金子、二两银子的事，当然不会那么容易找得到。”王嘉遇道：“再找一天，要是仍无端倪，咱们可要走了。”孟逸然道：“不行，再找三天！”王嘉遇笑道：“好，就依你，三天就三天吧。”
秦淮河上笛声歌声处处，桨声轻柔，灯影朦胧，似乎风中水里都有脂粉香气，这般旖旎风光，王嘉遇固然从未经历，孟逸然僻处浙东，竟也没见过这等烟水风华的气象。她喝了几杯酒，脸上晕红，听得邻船上传来阵阵歌声，盈盈笑语，不禁有了微醺之意，笑道：“大哥，咱们叫两个小姐姐来唱曲陪酒，好不好？”这话说得王嘉遇满脸通红，道：“二妹，你喝多了。”
游船上的船夫接口道：“到秦淮河来玩的公子，哪个不叫美女陪酒的？二位如有相熟的，小人这就去叫来。”王嘉遇双手乱摇，连叫：“不要，不要！”
孟逸然笑问：“秦淮河上，哪几位小姐姐最出名呀？”船夫道：“秦淮河美女如云，不过说到名头，像倪妮啦、房琪啦、黄伊人啦，每一位都是才貌双全，又会作诗，又会唱曲的美貌姑娘。”孟逸然笑道：“那么你把什么房琪、黄伊人叫来，陪陪我哥哥喝酒吧。”船夫伸了伸舌头，笑道：“你这个姑娘定是第一次来南京吧。”孟逸然道：“怎么？”船夫道：“这些出名的美女，相交的不是王孙公子，就是出名的富商，寻常人要见她们一面，也未必见得着呢，又怎么随便叫的来？”孟逸然啐道：“呸，一个网红也有这么大的势派。”
船夫道：“秦淮河上有的是美女，小人给二位叫两个来吧。”王嘉遇道：“咱们要回去啦，改日再说，改日再说。”孟逸然笑道：“我可还没玩够呢。”对船夫道：“你去叫吧。”
那船夫巴不得赚这笔钱，放开喉咙喊了几声，不多时，一艘花舫从河边转出，两名歌女从跳板上过来，向着王嘉遇和孟逸然行了礼。王嘉遇起身还礼，神色尴尬。倒是孟逸然大模大样端坐，向她们微微点了点头，道：“我们兄妹游河闷得慌，叫你们来吹个曲子解解闷。”
这两名歌女姿色平庸，一个拿起箫来，吹了首曲子，倒也悠扬动听。另一个歌女对孟逸然道：“小姐，我们二人合唱一首《烟雨金陵》给你们听，好不好？”孟逸然笑道：“好啊。”那歌女谈起琵琶，另一歌女轻声唱了起来。
歌声娇媚，王嘉遇和孟逸然听了，都不由得心神荡漾。琵琶玎玎琤琤，轻柔流荡，一声声挑人心弦，衬着曲词，当真如蜜糖里调油、胭脂中掺粉，又甜又腻，又香又娇。
王嘉遇一生与刀剑为伍，此时听到曲中缠绵之意、绸缪之情，再看着孟逸然，不禁心中怦怦作跳。
孟逸然眼皮低垂，从那歌女手中接过箫来，拿手帕蘸了酒，在吹口处擦干净了，接嘴吐气，吹了起来。王嘉遇当日在吉祥堡玫瑰坡曾听她吹箫，这时秦淮河上波光月影，酒浓脂香，又是一番光景，箫声婉转清扬，吹的正是那曲《有所思》，王嘉遇在灯下看着孟逸然的丽色，不觉心神俱醉。
王嘉遇听得出神，没发觉有一艘大花舫已靠到他们的船边，只听得有人哈哈大笑：“好箫，好箫！”接着三个人跨上船来。孟逸然见有人打扰，心头愠怒，放下玉箫，侧目斜视。只见上来的三人之中，领头之人摇着折扇，满身锦绣，三十来岁年纪，生得细眉细眼，擦着胭脂，比那两个歌女还白了三分，后面跟着两个随从，提着的灯笼上面写着“统治使府”四个红字。
王嘉遇站起来拱手相迎，两名歌女已经朝着那人磕下头去，孟逸然却不以为然。
那人一面大笑，十分爽朗，一面不紧不慢走进船舱，道：“打扰了。”大剌剌的坐了下来。王嘉遇问道：“请问尊姓大名。”那人还没回答，一个歌女道：“这位是高淳统治使府上的吴公子，是秦淮河上有名的阔少。”吴公子也不问王嘉遇的姓名，一双眼睛色眯眯的尽在孟逸然脸上、身上溜来溜去，笑问：“你是哪个班子的？箫吹得不错，大爷以前怎么没见过你？”
孟逸然听他把自己当作网红歌女，柳眉倒竖，就要发作。王嘉遇忙向她连使眼色，道：“这位是我妹妹，我们来南京是访友的。”吴公子笑道：“访什么友？今日遇见了我，交了大爷我这个朋友，你们就吃不尽啦。”王嘉遇心中大怒，淡淡问道：“阁下在统治使府上做的什么官？”吴公子微微一笑，道：“高淳统治使吴卫国大人，正是家叔。”
这时，那边花舫上又过来一人，那人穿着一身藕色熟罗长袍，身材矮小，留了两撇小胡子，神情却是一团和气，向吴公子笑道：“吴大爷，这小妞儿的箫吹得不错吧，在下也是听着箫声过来的。”王嘉遇瞧他模样，料想他是吴公子身边的清客，只听吴公子道：“嘿嘿，笑晨，你跟他们说说。”
那人自称叫郭笑晨，当下诺诺连声，对王嘉遇、孟逸然道：“吴大爷是吴统治的侄子，交朋友最是热心不过的，一掷千金，毫无吝色，谁交到了这位朋友，那真是一跤跌入青云里去啦。吴统治又最宠爱这个侄子，待他比亲生孩子还要好，这位兄弟要交朋友嘛，最好就搬到吴大爷府里去住吧。”
王嘉遇听他们出言不逊，生怕孟逸然发怒，哪知她却笑逐颜开，道：“那是再好不过，咱们这就上岸去吧。”吴公子大喜，伸手就要去拉她的手。孟逸然往后一缩，将一名歌女往他身上推去。王嘉遇不知所以，只好默不作声。
孟逸然站起身来，对吴公子道：“这两位小姐姐的坐台费，还有这艘花船的费用嘛……”吴公子忙道：“当然是大爷给了。”对船夫和两名歌女道：“你们明儿来账房领赏。”孟逸然笑道：“今儿就赏了他们，岂不爽快？谁能保齐明天不会发生什么呢？”吴公子道：“也是，也是。”手一摆，随从已取出五千元的支票放在桌上。船夫与两名歌女谢了。吴公子目不转睛的看着孟逸然，直看的眉开眼笑，当真如同捡到了天上掉下来的奇珍异宝一般，不一会儿，船已靠岸。郭笑晨道：“我去叫轿夫来。”
孟逸然忽然道：“不好，我有一件要紧东西放在下处了，这就要去拿。”
吴公子道：“我差人给你去拿来好啦，妹妹，你住在哪里？”
孟逸然道：“我在太平门覆舟山的和尚庙里借住，这东西很重要，可不能让别人去拿。”
郭笑晨在吴公子耳边低声道：“大爷，需要盯紧了，别让这小妞儿溜了。”吴公子道：“不错。”转头对孟逸然道：“那么妹妹，我和你一起去吧。”说着就伸手去搂她肩膊，孟逸然嗤嗤一笑，向旁避开，娇笑道：“不，我不要你去。”
这一笑，把吴公子勾的神魂飘荡，郭笑晨也不禁咽了口水。
孟逸然挽了王嘉遇的手，道：“大哥，咱们去吧。”吴公子一使眼色，有四个随从都跟在后面，他抢上几步，和孟逸然并排而行，有一搭没一搭的闲谈。
孟逸然和王嘉遇这些天为了寻访美龄宫，已经把城内城外、大街小巷都走遍了，于道路已颇为熟悉，王嘉遇见她尽往荒僻之地走去，知道她动了杀心，暗想：“这吴公子虽然品行不端，却也罪不至死。师父常说，学武之人不能滥杀无辜，我岂能不阻止？”于是停住道：“二妹，别跟吴大爷开玩笑了，咱们回旅馆去吧。”孟逸然笑道：“你一个人先回去，让我跟吴大爷说会子话。”吴公子大喜：“对，对，你一个人回去吧，你妹妹交给我，你放心好啦，你要不要钱做路费？”
王嘉遇摇头叹息：“好良言难劝该死鬼。我说回旅馆，已经点明并非住在什么覆舟山和尚庙，这人死到临头，还是执迷。”
说话之间，来到一片坟场，吴公子早已走的上气不接下气，问道：“快……快到了吗？好妹妹。”孟逸然一声长笑：“你们已经到啦。”吴公子一愣，心想到坟场干什么。郭笑晨早看出来有点不对劲，但一想：我们有六个人，四个随从又是孔武有力，谅这一对兄妹能怎么样？便道：“小妹妹，别闹着玩啦，大伙儿都去统治使府，热烘烘的喝几杯，乐上一乐，你再给大家唱上几支曲儿，岂不是好？”孟逸然冷笑两声。
王嘉遇不忍，便道：“你们快走吧，做人要规规矩矩的，以后便好少碰些钉子。”郭笑晨怒道：“你这个小伙子真惹人讨厌！还是你自己规规矩矩的先回去吧，别惹吴大爷生气！”吴公子慢慢挨近孟逸然身旁，伸出右臂向她肩头搭去。
孟逸然身子一侧，向王嘉遇道：“大哥，那边谁来了？”伸手往东指去。王嘉遇转过去一望，只听得背后一声响，急忙回头，只见吴公子那颗脑袋已经滚下来了，脖子里鲜血直喷。
原来孟逸然知道王嘉遇必要出手阻止，是以先把他注意力引开，这才下手。
郭笑晨和四名随从都惊呆了，孟逸然也不多说，上前一剑一个，全都捅死了。
王嘉遇心想：既然已经杀了一个，形迹败露，索性斩草除根，以免后患无穷。当下便也不阻拦。
孟逸然在吴公子华丽的衣衫上擦拭了剑上血迹，嘻嘻娇笑。王嘉遇道：“这种人打他一顿，教训教训也就够啦，你也狠了些。”孟逸然怒道：“这口气我可受不了！咱们两个在秦淮河上听曲吹箫，玩得多开心，这些家伙却来扫兴，你说他该不该死？”
王嘉遇心想：单是打扰扫兴，自然说不上该死。但是吴公子这种人仗势横行，伤天害理的事肯定做了不少，杀了他也不能算滥杀无辜，况且他有权有势，若是只打一顿，教训一下，难保他不去再寻报复。于是正色道：“这样的坏蛋，杀就杀了，可是你将来要是乱杀一个好人，咱们的交情就此完了。”孟逸然吐了吐舌头，道：“这样的人，我再也不想遇到啦。”
两人将六具尸首踢入草丛中，正要回旅馆，王嘉遇忽然在孟逸然衣袖上一扯，低声道：“有人！”两人当即缩身躲在一座坟墓之后。王嘉遇内力极高，是以远处一点轻微的脚步声早惊动了他。
过了一会儿，东面和西面都有人过来了，两人从坟墓后面探出来偷看，只见两面各有十多人，都提着油纸灯笼，双方渐行渐近，东面的人击掌三下，停了停，又击了两下，西面的人也击掌三下，跟着又击了两下，走近聚在一起，围坐在一座大坟墓之前。他们所坐之处，距离王嘉遇、孟逸然有十多丈。孟逸然好奇心大起，却内力不济，听不清他们说话，想靠近去听，王嘉遇拉住她的衣袖，摇了摇头。
约莫过了一盏茶工夫，一阵疾风吹来，四下里长草瑟瑟做声，坟墓旁松柏枝枝飞舞，王嘉遇乘着风声，忙托住孟逸然的右臂，展开梯云纵，竟不长身，犹如脚不点地般奔出十多丈，到了那批人身后的一座坟墓后伏下。这时风声未息，王嘉遇轻功、内功奇高，那些人丝毫没察觉。两人刚伏下身子，王嘉遇立即把手缩回。孟逸然暗想：“他确是个志诚君子。”
这时和众人相距已不过两三丈，只听一个嗓子沙哑的人道：“贵派各位大哥远道而来，拔刀相助，兄弟实在万分感激。”另一人道：“我师父说，蔡老师写信相招，本当亲自来的，只是他老人家卧病在床已一个多月，实在难至，因此请万师叔带领我们十二个师兄弟，来听从蔡老师差遣。”那沙哑嗓子的人道：“在下感激不尽，此间大事一了，兄弟自当亲去滇南，向王老爷子问安道谢。‘千斤顶’万师兄剑法通神，威震天南，兄弟一见万师兄驾到，心里的石头就落地了。”有一人粗声粗气道：“好说，好说，只怕我们点苍派不能帮蔡老师出什么力。”
王嘉遇心头一震，想起师父谈论天下剑术，曾说当今天下武林各派，少林、武当、峨眉三派为最精，往下便是昆仑、兰陵、点苍三派了。这六派人才鼎盛，剑法都有独到之处。这姓万的号称“千斤顶”，想来是因剑术极迅猛了，他们千里迢迢从滇南到金陵，不知图谋什么大事。
只听姓万的和姓蔡的客气了几句，远处又有击掌之声，这边也是击掌回应。过不多时，已前前后后来了三批人物，听他们相见叙话，已经知道一批是山西五台山清凉寺的僧人，由监寺悟深大师率领；一批是浙闽沿海的海盗，由总瓢把子‘碧海巨鲸’姚京华率领；第三批是陕西秦岭太白山的三个盟兄弟，号称“太白三杰”的白凯嘉、白凯康、嵇霆杰。
王嘉遇越听越奇，心想：这些都是武林中有名的高手啊，怎么忽然聚集到南京来啦？又听那姓蔡的不住口称谢，显然这些人都是他邀请来的了。
孟逸然早觉得这伙人行迹诡秘，便想询问王嘉遇，可是知道这些人武功高强，自己只要稍微发声，势必立刻被察觉，因此连大气也不敢透一口。
只听那姓蔡的提高了嗓子说道：“承蒙各位前辈、师兄、师弟千山万水赶来相助，义气深重，在下蔡子苏感激万分，请各位受我一拜。”听声音是在跪下磕头。众人忙谦逊扶起，道：“蔡二哥快休如此。”“折煞在下了，哪里敢当？”“大家同为武林一脉，拔刀相助，那是分内之事，蔡兄不必客气。”
乱了一阵，蔡子苏道：“这几日内，昆仑派的何宗阳师兄、峨眉派的几位师太、兰陵派的几位师兄可都到了。”有人问道：“兰陵派也有人来吗？那好极啦，是谁的门下？”王嘉遇暗想：“问得好，我也正想问这句话。”蔡子苏道：“是独火霹雳门下的几位师兄。”王嘉遇心想：“原来是二师哥的门下。”那人又问：“蔡二哥跟南侠张夫妇有交情吗？那好极啦，有他们夫妇撑腰，还怕那姓林的吗？”
蔡子苏道：“南侠张是前辈高人，在下哪里高攀得上？不过他的大弟子曹宇泽师兄，却和在下有过命的交情。”另一人道：“曹宇泽？就是在山东道上一剑伏七雄的‘白花蛇’了？”蔡子苏道：“不错，正是他。”王嘉遇听到这里，登时释然，暗想：既然有我们兰陵派的人参与，那定然是正事了，我且不露面，如有机缘，不妨暗中相助。
又听蔡子苏道：“先兄当年遭害身亡，兄弟十多年来明察暗访，始终不知仇家是谁。现在蒙太白山的嵇师兄见告，才知道害死先兄的竟然是林绩这个老匹夫。此仇不报，誓不为人！”语气之中，充满悲愤，又听铛的一声，想是他用兵器在墓碑上重重击打了一下。
一人问道：“蔡二哥所说的林绩，可是汉东节度使、临峡王林绩吗？”蔡子苏恨恨点了点头。一个苍老的声音道：“林王爷是有名的清官，汉东在他的治理下，人民安居乐业，怎会做出此事？嵇兄弟不知从哪里得来的讯息？”言下似乎颇为怀疑。
蔡子苏不等嵇霆杰回答，抢着道：“嵇师兄已经把先兄在山东遭难的经过，详详细细和我说了，那是有凭有据的事，悟深大师不必多疑。”
又一人道：“林王爷镇守南京数十年啦，根深蒂固，麾下兵马也多，虽然没听说有什么绝顶高手，毕竟是大宗的人，咱们这次要动他，还需要小心。”蔡子苏道：“正是如此，兄弟自知独木难支，是以斗胆邀遍各位好朋友的大驾。明日酉时，兄弟在四方城舍下摆几杯水酒，给各位接风洗尘，务请光临。”
众人纷纷道谢：“自己人，也不必客气。”
蔡子苏道：“这次好朋友来的很多，难保不被发现。明日各位驾到，请对在门口接待的兄弟伸出右手中指、无名指、小指做一下手势，轻轻说一句‘江湖义气，拔刀相助’八个字，以免给林绩的手下混进来摸了底去。”
众人都说：“正该如此。助拳者来自四面八方，多数并不相识，以后对敌，都用这手势和口令为记认吧。”众人又低声商议了一会儿，又谈了一会儿洛阳大会战，各路诸侯的战争状况，便陆续散了。
只等众人走远了，王嘉遇和孟逸然才躺下来舒了口气。孟逸然蹲着良久不敢动，这时脚已酸麻，道：“大哥，咱们明天瞧瞧热闹去，好不好？”
王嘉遇道：“瞧瞧倒也不妨，可是你得听我的话，不许惹事？”孟逸然点了点头。
次日中午，吴公子等人尸首被发现，城里传的沸沸扬扬。王嘉遇和孟逸然整天都躲在旅馆中不出去，到了傍晚时分，二人换了衣服，踱步往四方城去了，一路上都是梧桐树。
只见一座大宅子前挂着大红灯笼，客人正在络绎不绝的进去，那座宅第甚是宏伟宽大，但是墙垣残旧、阶石断裂，门口略作修整粉刷，却也见得装潢颇为草率。
王嘉遇和孟逸然走到门口，伸出三指一扬，口称：“江湖义气，拔刀相助。”一个身穿长袍的人连连拱手，旁边一个壮汉陪他们进去，献上茶来，请教姓名。王嘉遇和孟逸然胡诌了两个名字，那壮汉在一个帖子上登记了。不久客人越来越多，那壮汉见他二人年轻，料想是哪一派中跟随师长而来的弟子，也不如何看重，说了句“失陪了”，就去招呼别人了。不一会儿，开席出来，王嘉遇和孟逸然在偏殿席上坐了，陪席的是仙都派一个小徒弟，同席的都是各门派的后辈门人，也没人来理会他们。
酒过三巡，蔡子苏到各席敬酒，敬到这边席上时，王嘉遇见他约莫三十岁以上年纪，手上青筋凸起，一脸剽悍之色，举止步行之间，显然武功不弱。王嘉遇心想：“他大举邀请朋友，想来那姓林的王爷势力十分庞大了。”
蔡子苏先向众人作了三揖，连声道谢，然后敬酒，席上众人也都起身还礼。
蔡子苏敬完酒后归座，刚坐定身，一名弟子匆匆走到他身边，俯身说了几句话，蔡子苏满脸喜色，出了大厅，不一会儿，恭恭敬敬的陪着三个人进来，到首席坐下。
王嘉遇看了蔡子苏的神色，料想这三人来头不小，便仔细看了几眼，只见领头的人身材瘦长，一身白衣，做儒生打扮，背负长剑，双眼微翻，满脸傲色，大模大样、旁若无人的进入；第二人是个壮汉，形貌朴实；第三人却是个二十出头的瘦削女子，相貌甚美，肤色甚白，秀眉微蹙，杏眼含威。
蔡子苏大声道：“曹师兄及时赶到，兄弟实在感激不尽。”那儒生道：“蔡二哥的事，兄弟岂有不来之理？”王嘉遇心想：“原来他就是二师哥的大弟子曹宇泽，怎么这等傲慢？”只听曹宇泽道：“我给你多事，代邀了两个帮手。这是我二师弟唐晨升，这是我三师妹赵颖丽。”蔡子苏道：“久仰‘险道神’唐师兄和赵女侠的威名，得各位相助，兄弟真是万分有幸。”他没说赵颖丽的外号，原来这外号不太雅致，叫作“俏罗刹”。当下蔡子苏又给悟深大师、太白三杰、“碧海巨鲸”姚京华、“千斤顶”万俊等人引见了，各人互相都是闻名已久，当下欢呼畅饮。
酒意正酣，一个家丁拿了一张大红帖子进来，呈给主人。蔡子苏一看，脸色大变，干笑数声，道：“林老头儿果然神通广大，咱们还没去找他，他倒先寻上门啦。曹师兄，你们刚到，他竟然也知道了消息。”
曹宇泽接过帖子，只见封面上写着：“汉东节度使、临峡王林绩”几个大字，翻开一看，里面写着蔡子苏、悟深大师、太白三杰等人姓名，所有与会的成名人物都在里面，连曹宇泽等三人的名字也加在后面，笔迹未干，显然是临时刚添上去的。帖意是邀请诸人明日中午到临峡王府赴宴。曹宇泽将帖子往桌上一丢，嘿嘿两声：“果然是地头蛇，消息真是灵通，我这个江湖上的白花蛇倒要斗一斗他这个官场上的地头蛇。”
蔡子苏道：“送帖来的那位朋友呢？请他进来吧。”家丁应声出去，众人都停杯不饮，目光一起望向门口。只见家丁身后跟着一人，那人三十来岁年纪，身穿长袍，缓步进来，向首席诸人躬身行礼，跟着又抱拳做了四方揖，道：“我家王爷听说各位江湖好汉聚会金陵城，明天请各位过去叙叙，吩咐在下来邀请各位好汉。”
曹宇泽冷笑道：“官场上的人最是奸猾，林老头儿这是摆下鸿门宴啦。”转过头对送请帖的人问道：“你叫什么名字？现任什么官职？”那人听他言语无礼，仍然恭敬答道：“我叫柳司翰，是临峡王府的护院教师。”曹宇泽喝道：“林绩邀我们过去，有什么诡计？你知道么？”柳司翰道：“我家王爷知道各位江湖好汉来到，十分仰慕，想和各位见见，得以稍尽地主之谊。”
曹宇泽道：“嘿嘿，话倒说的漂亮。我问你，林绩当年害死仙都派蔡子秦师兄时候，你在不在场？”柳司翰道：“我家王爷说了，明日请各位过去，一则是向各位好汉表示敬仰之意，二则是向蔡二哥说明此中情由，大家揭过这个梁子，如今天下大乱，百姓水深火热，各位都是有本事的人，也盼望各位能为天下苍生出一份力。”
曹宇泽喝道：“杀了人，还说这样的风凉话吗？”柳司翰道：“这件事的前因后果，实在有难言之隐，牵涉到仙都派的声名，所以……”
没等他说完，赵颖丽突然尖声叫道：“你胡说些什么！我大师哥问你话呢，林绩是不是想收买我们江湖豪杰，帮他北上争霸？”柳司翰道：“我家王爷为人正派，绝不会……”
赵颖丽突然喝道：“好啊，你还敢跟我顶嘴！”她突然飞鸟般纵了出来，右手已经拔出一柄明晃晃的长剑，左手出掌向着柳司翰胸口按到。柳司翰大吃一惊，右臂一招“铁门栓”，要横格她这一掌。
王嘉遇一见，暗叫：“糟糕！他右臂不保……”话未说完，只听得柳司翰惨叫一声，一条右臂果真被赵颖丽一剑斩下。厅上各人齐声惊呼，都站了起来。
柳司翰脸色惨白，居然并不晕倒，左手撕下衣襟，在右肩上一缠，俯身拾起断臂，大踏步走了出去。众人见他如此硬朗，不禁骇然，面面相觑，说不出话来。
赵颖丽拭去剑上血迹，还剑入鞘，神色自若的归座，举起酒杯一饮而尽。他这一招干净利落，出手极快，可是厅上数百人竟无一人喝彩，都觉得不论对方如何不是，也不该这般狠辣对待前来邀客的使者，连蔡子苏也十分震惊。
过了许久，蔡子苏才道：“今日伤了官府中人，明天的宴会咱们还去不去？”
万俊道：“那当然去啊，倘若不去，岂非叫他们小觑了。”
姚京华道：“咱们今晚派人先去踩踩盘子，摸个底细，瞧那林绩安排了什么手段，有备无患，免得上当。”
蔡子苏道：“姚老大所见极是，不过我想他们定然防备很紧，倒要请几位兄弟辛苦一趟才好。”万俊道：“在下来自告奋勇吧。”蔡子苏站起来斟了一杯酒，捧到他面前，道：“兄弟先敬一杯，万师兄马到成功。”两人对饮干杯。
筵席散后，各人纷纷辞出。王嘉遇一使眼色，和孟逸然悄悄跟在万俊之后。这时已是初更时分，只见他回旅馆换了短装，向东而去。王嘉遇、孟逸然远远跟着，见他转弯抹角的穿过了七八条街道，绕到一所大宅第后面，径自蹿了进去。
