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在公鸡的鸣叫声声中，天渐渐亮了。清晨的雾霭笼罩着李家庄子。沉睡了一夜的村子在渐渐清晰的亮光中苏醒。李家院墙内门房角落里有一缕轻烟趁着晨雾羞怯的袅袅升起。度过了漫漫的长夜，新的一天又开始了。
梅爵早早起床，煮好了玉米粥。妯娌起床，洗漱后，把粥盛在粗瓷且或裂纹或豁口的饭碗里，让大家趁早尽快喝了。
喝完粥后，梅爵让任少原和任国红到后院沁月楼里休息，并且嘱咐她们：
“好好休息，不吃饭的时候别过来，休息好了还有休息好了的事情……”
面对梅爵的嘱咐，任少原无话，孩子任国红使劲点点头。孩子成熟懂事得程度，让她在这缺油少盐的年月，超过了她的年龄。梅爵转身朝前院走时，长叹一气，眼泪滑落。自己曾经一度只是没有母亲的陪伴，人前任性、人后感伤，而这个孩子，既无母亲，也无父亲，还居无定所，食难果腹……对她而言，只有对这个世界畏惧、乖巧、顺从才敢安心。
妯娌们静坐在屋里，没有人说话，留着力气等被叫出去扫街。静静的屋里显得怪异，大家渐渐的不敢尽心喘息，都局促的屏息不敢大喘气。李民源忍不住气氛的紧绷，跳起来说：
“我要出去！”
女人们被吓了一跳。梅爵一愣神，伸出手拽住儿子，责怪道：
“你看看你，失张冒势的，把你的伯母她们给吓着了。”
“好孩子，你乖乖的坐着，不能出去！出去碰着了欺负你的村民，可没好事啊！”季元英连忙把他拉到身边，阻止道。
众位长辈都不应允李民源出门。他看看众人，又乖巧的坐了下去。经他这一搅动，屋里凝固的气氛动起来，不再憋闷得众人不能顺畅的喘息了。
早饭后，等了一上午，往常叫嚣而来的村民也没来。李民源溜出去找同学打听，才知道本村村民今天全去外村庄学习开会了。直到傍晚他们也没见到人来家里训诫他们。
傍晚，趁着天没黑的清闲，女人们在荒院里找了些野菜，剁碎了，和玉米面和在一起，糊成饼状，作为对来客的精诚招待。
饼子熟了，出锅先拿给几个孩子吃。孩子们手捧花绿色的黄玉米饼子，乐得嘴巴子合不拢。女人们见状，忍不住抹起泪来。
按任少原说的，部队最安全，梅爵细想一番，那么就让儿子去部队吧，一来锻炼一下，二来也可以离开这个势单力薄的李家庄子。她把这件事悄悄请托给了任少原。任少原似有顾虑，犹疑没答复。梅爵只好告诉她：
“妹妹，我们不能留下你们。你看看，我们也一样，吃了上顿没下顿……其实，我们还不如你们，你们想去哪里就去哪里，我们只能挂在这里，守着逝者的遗愿。现在你们最好去部队，让表哥想想办法帮帮你们。如果你觉得部队之外有地方可去，你也只管去。但是，把民源送到表哥那里，就拜托给你了……”
任少原看看百孔千疮的李家大院，点头答应。梅爵先和任少原商定好，才告诉妯娌们送儿子去部队这个想法。如同她料想的一样，大家都不赞成。
任淑贤听了梅爵要送儿子出去的话，立刻说：
“不可这样做！孩子跟着我们虽然苦，可是毕竟我们还可以朝夕看着他啊！”
“是啊，去了部队，谁能像我们这样尽全力护着他呢？”季元英应和大嫂道。
“只要他能安全健康就好……”景沁然淡淡的道。
众人争论了许久，梅爵才开口道：
“我们疼他，可是我们以后可能连自己都顾不上，又怎么能保障得了他的安危啊！”
“……”众人无言以驳。
“而且这样继续下去，就算他安安全全的，可是学也不能上，以后我们都不在时，你们看看，他柔柔弱弱的，要靠什么生存呢？又怎么支撑这个家呢？我们虽然艰难，可是我们还是一群人，相互扶持，相互慰藉。他日我们走了，他的姐姐们出嫁了，他如果不强硬，不独立，能支持起来这个家吗？他在我们面前，永远也长不大，只有让他离开我们，才能锻炼到他！”
“……”妯娌们神色黯然不语。
妯娌们无法反对梅爵，但是都抹起眼泪来。
为了给任少原他们准备路上的干粮，妯娌们商量把家里仅有的一点白面全都拿出来，掺和些玉米面，做成饼子。梅爵又到院子里找些野菜野果什么的看看能不能给添加点什么，可以多做些他们带在路上吃。几个孩子听说到花园寻野味，也跑着跟来帮忙。
园子荒芜的时间久了，杂草蔓延凌乱，鼠虫出没，再也没有昔日的惬意赏心美景。真是今非昔比了……
一棵枣树顶端稀疏的挂着些枣子，李民源围着树转悠了几圈，捡了根干树枝，往下戳。梅爵和任国红在树下的草棵里捡拾。梅爵一边捡拾，一边找话问道：
“小国红，你们走了几天才到这里的？”
小孩听到这样问，停止了捡拾，蹲在地上认真思考这个问题，然后叹了口气，撅着小嘴说：
“很多很多天了，我也记不清了。”
“路上没遇到什么坏人吧？”
