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哪怕回到了阿瓦隆, 看着手中那捧娇艳欲滴，美得如?火如?荼的大丽花，梅林依然没有?任何受宠若惊的感觉, 只?觉得糟心。
虽然在她的原世界, 这样一捧花根本不值几个钱, 但谁让它在这个时代价值连城呢？
肉疼啊！不知道是不是因为小时候太?穷, 见惯了凯瑟琳一枚铜币掰成两半花的情景，看到有?人不把钱当钱, 她总是忍不住会肉疼。她也很无奈啊，但她控制不了自己的感情。也不知道, 她这替人肉疼的毛病什么时候才?能好？
小心翼翼将这束花插进最漂亮的那个花瓶里，梅林左看右看，依旧觉得心脏仿佛梗着什么，说?不出的难受。一想到用不了多?久，这束价值连城的鲜花就?会枯萎，她就?肉疼到无以复加。
纠结了半晌后, 她终于眼前一亮：“能把这捧花冻干保存吗？”
“可以, 我还可以替你做个罩子, 把它真空保存。”
“多?谢！”
如?释重负，长吁一口气, 终于活过来了, 人生?又重新拥有?了意义。
黑科技果?然是万能的, 梅林将鲜花放到了工作台上。几分钟后, 那束万恶的大丽花不仅被冻干做成了永生?花，还被打?上了漂亮的蝴蝶结，放进了一个玻璃罩子里，一看就?让人觉得它必定能永世长存。
如?果?能保存一年, 五百金币除以三百六十五天，如?果?能保存一百年，五百金币除以三万六千五百二十五天……
每天的花费已经可以忽略不计了，终于能够心平气和欣赏它的美了。
“真好看啊！”忽略掉它本身的价值，路德维希精心挑选的这五朵花简直就?是大丽花中的极品，梅林心情愉快地决定把它们放在自己的床头柜上。
看到她这一系列夸张的反应，脑海中的机械音欲言又止：“你替人肉疼的毛病，其实也不是治不了……”
梅林眼前一亮：“怎么治？”
“很简单，你自己狠狠败几次家，败着败着也就?不肉疼了。债多?了不愁，虱子多?了不怕咬。玛丽亚公主不是要过生?日了吗？身为她引导人的你，送一件贵重礼物?不过分吧？”
“你想让我送她什
么？”
“她那么喜欢龙，你不如?把金送给她。”
梅林难以置信：“你疯了？”
“不肯送她龙，那不如?送她一辆飞车吧。”
梅林鬼哭狼嚎：“你还是杀了我吧！我有?那个钱，不如?给爱玛他们买肉吃！”
爱玛是克莱森特?孤儿院的孩子，自从凯瑟琳走后，孤儿院的孩子们就?被转移到了隔壁镇的教会孤儿院。照顾孩子们的修女虽然都是好人，但因为时代的局限性?，孩子们的日子明显没有?原本好过了。可惜，为了不连累孩子们，梅林只?能以约翰·诺曼的名义偷偷给他们资助。
机械音恨铁不成钢：“你好歹也是自封的万巫之祖，能不能有?点出息？”
梅林摇头：“谁说?我没出息了？我只?是在努力追求利益的最大化。帮我想想，什么礼物?既能省钱，又能有?足够的排面?？”
机械音一声叹息：“你没救了！抠门抠到家了。”
梅林却煞有?介事地沉思起来：“看看路德维希送我的花就?知道了。比起实用的米面?肉菜，他们那些王子公主反而更喜欢那些华而不实的东西。华而不实，华而不实……啊！我想到了！烟花，这个时代有?烟花了吗？”
“有?，不过很粗陋。”
梅林眉开眼笑?：“决定了，就?送烟花吧，公主生?日当天，用绚烂的烟火照亮整个安铂的夜空，够有?排面?了吧？”
“的确有?排面?。”机械音哭笑?不得，“而且超级省钱。”
“这是什么？这是什么？”梅林正在为自己的机智而自得，空气中忽然响起了一阵尖叫。
梅林循声望去，发现不知道什么时候，之前跑去林子里玩的达克内斯已经回来了，此?刻正对着她放在床头柜上的大丽花大呼小叫。
“大丽花。”
“上次是玫瑰，这次是大丽花。”听到梅林的回答，黑猫倒吸一口凉气，难以置信地回过头来，那双绿幽幽的大眼睛里光芒闪烁，“梅林，你说?，你是不是在外面?有?别的猫了？”
梅林忍俊不禁，它难道以为这世上除了它以外，还有?别的猫会送她花吗？
“不是猫，是路德维希。”
“那个该死的小白脸，我就?知
道他不怀好意，竟敢学我！”达克内斯一声哀嚎，气急败坏地将脚边的一束小雏菊踩得稀烂，“学我也就?算了，竟然送的每一朵花都比我送的漂亮，气死老子了！”
人家可是公爵，家大业大，家里有?专业的园丁，你一只?猫怎么比？梅林啼笑?皆非，只?能走过去，一把将已经气疯的猫咪搂进怀里，小心翼翼地给它顺毛。
可惜，正在气头上的达克内斯根本不领情，挣扎着从她怀中跳下来，用一种?看负心汉的眼神狠狠瞪她一眼，跳上床，蜷成一团开始生?闷气，只?给梅林留下一个忧桑的背影。
梅林伸手想摸它，每次都被它灵活地闪开，试了几次无果?后，她只?能一脸无奈地回到总控室。
梅林叹口气，刚准备打?开之前从约翰尼斯·威尔那边拿回来的笔记本，忽然听到房间里传来一阵轻微的响。
循声望去，却发现房间里一切如?常。
她摇摇头，打?开了笔记本。然而，还没看两行，那种?轻微的响又再?度响了起来。
回头。
无事发生?。
猜到肯定是达克内斯搞的鬼，她索性?假装什么都没听到，专心阅读凯瑟琳留下的笔记。就?在她看得正兴起之时。
“咚——”房间里忽然传来一阵重物?落地的声音。
她回头一看，发现原本正好端端地摆放在她床头柜上的大丽花摆件不知何时已经掉到了地上，床头柜的位置，黑猫达克内斯正缩着爪子，努力假装眼前的一切跟自己无关。
“哈哈哈哈……”空气中响起一阵机械音咯咯的笑?声，“别白费力气了，家里养猫，制造玻璃制品的时候，用的当然是防弹玻璃。”
梅林走过去捡起那个摆件一看，果?然，上面?的玻璃罩子好端端的，连一道裂缝都没有?。她淡淡扫了达克内斯一眼，将摆件重新放回到床头柜上，回到总控室，继续阅读笔记。
不知道是自觉心虚，还是已经出气，达克内斯竟然磨磨蹭蹭地跟了过来，小心翼翼地躺在了工作台距离梅林最远的那一端。
梅林假装什么都没看见，继续阅读凯瑟琳留下的笔记。这份笔记其实当初她在孤儿院里的时候就?已经看到过了。
约翰尼斯·威尔说?的没错，这的确是凯瑟琳原本整理出来，准备留给她选中的那些种?子，让他们当成某种?指导来是使用的参考书。里面?大部分都是能够快速推进这个时代科技发展的技术资料。梅林如?今已经继承了凯瑟琳的一切，这些技术资料对她用处不大。
看着上面?熟悉的字迹，倒是勾起了她不少回忆，纸张一页页翻过，梅林满脑子都是凯瑟琳曾经的音容笑?貌，不知怎的，鼻子竟然开始阵阵发酸。
就?在她纠结着该怎样才?能不声色地擦掉即将夺眶而出的泪水时，耳畔忽然响起了一声机械音的惊呼：“梅林，这个笔记本的夹层里有?东西！”
随着机械音话音落下，眼前的虚拟屏幕上突然出现了梅林手中这个笔记本的透视图。羊皮封面?的下方赫然埋着一条项链，看链条的方向，那项链分明是逆十字。
这个世界光明神教的象征是太?阳十字，而逆十字则是恶魔的象征，在这个时代的人眼中代表着邪恶与不祥，传说?中，只?有?恶魔的崇拜者才?会在身上佩戴逆十字。
梅林之前只?在文森特?·布朗伯爵献祭黑暗之主的祭坛上看到过逆十字。看到眼前的逆十字，脑海中第一反应想到的就?是当初猫头鹰阿尔法传回来的画面?里，那摆满了新鲜物?内脏与残肢的血腥场面?。
她实在无法想象，她心目中完美无缺，纯洁善良如?圣母般的凯瑟琳怎么会跟逆十字联系到一起。
怀着满腔疑惑与好奇，梅林小心翼翼地拆开了笔记本的小羊皮封面?。剥开表层的皮革，撕掉里面?的衬纸，眼前果?然出现了一条银制的逆十字项链。除了项链之外，旁边还有?一张字条。
梅林展开，跃入眼帘的是凯瑟琳熟悉的字迹。
“亲爱的梅林，
这条逆十字项链是在你衣服的夹层里发现的，我猜应该是属于你亲人的东西，或许可以用来作为你寻找亲人的线索。但考虑到逆十字代表的意义，我一直在犹豫要不要将它交给你。深思熟虑之后，决定将它藏在准备留给你的笔记本里，能不能找到它就?看命运的安排了。
梅林，你是我见过最特?别的孩子
，聪慧，敏锐，有?着非同一般的洞察力。我捡到你的时候你还太?小，又对曾经的经历三缄其口，我不知道你到底出生?在怎样的环境之下。但我知道，那些曾经的经历依然在潜移默化中影响着你的行为，塑造者你的人格。
你无法想象当我发现我捡回的小姑娘竟然是个无神论者时的震惊。你掩饰得很好，但某些小细节依然出卖了你。你对光明神没有?丝毫敬畏，反而对自然科学表现出了远超常人的热情。
你在科研上的天赋惊人，我原本应该感到高兴。可惜，在这个光明神一统天下的时代，无神论者的生?存空间实在有?限，特?别当你还是个女孩时，无神论倾向很容易让人将你跟女巫这个危险的身份联系到一起。
我不知道你会在怎样的情况下发现这条项链，发现这张字条。我也不知道这条项链到底将会指引你向何方。我只?知道，无论你做出何种?选择，我都希望你能够将隐藏自己，保护自己放在第一位。
如?果?有?一天我不在了，我希望我的孩子能够继承我的遗志，继续以拯救那些无辜的姑娘们为己任，但前提是保护好自己。只?有?先保护好自己，才?能有?机会改变未来。
好奇心是人类进步的力，却也能害死猫。希望你看到这张字条的时候能够深思熟虑，做出最有?利于你自己安全?的决定。如?果?选择寻找亲人，切记一定要做好万全?的准备，保护好你自己。
最后，祝一切安好。
爱你的凯瑟琳。”
看完字条，除了项链的来历，梅林满脑子都是那一句句的保护好你自己，凯瑟琳字字句句都在关心她的安危，甚至连救世都被排到了后面?。
看着字条上那略有?些凌乱的字迹，梅林能够想象得到凯瑟琳当时的挣扎与犹豫，亲眼目睹了一幕幕猎巫的惨剧，如?今的她早已比这个时代任何一个人都更加明白这条项链背后代表着的危险。感受到凯瑟琳的良苦用心，明白她这一选择背后隐藏着的深意，梅林之前一直拼命强忍着的泪水终于夺眶而出。
她将字条贴在胸口，抹着眼泪低声喃喃：“约翰尼斯·威尔错了……这个笔记本不是凯瑟琳
留给他的，而是她留给我的……”
此?刻的她泪流满面?，泣不成声，然而嘴角却不由主微微弯起，仿佛刚刚得到了这世上最高水平的褒奖。
之前一直远远躺在工作台上偷偷打?量她的达克内斯被她这又哭又笑?的奇怪表现吓到了，犹豫了良久，终于还是选择上前，将柔软的爪子搭在了梅林的肩膀上。
“梅林，别哭！”
看到满脸关切的黑猫，梅林抹了把眼泪，伸手温柔地揉了揉它毛茸茸的脑袋：“我不是在哭，我是高兴！”
相比凯瑟琳的认同，在她眼里，那条逆十字项链反而是其次。她原本也不是这个世界的人，对寻找这个世界的家人没有?任何兴趣。什么样的家人，才?会让那么小的孩子一个人流落街头？如?果?不是她运气好遇到了凯瑟琳，如?今的她大概早就?已经是一堆白骨了。
不过，既然项链都已经被送到了她的眼前，她也就?勉为其难，找一找吧。想到这里，梅林微微一笑?，从容地将那条逆十字项链挂到了脖子上。
“我是个女巫，现在已经众所周知，没什么可避讳的了，对吧？”这世上，敢如?此?明目张胆，大大方方地将象征着渎神的逆十字项链挂在脖子上的，大概也就?她一人了。
小心翼翼地将拆开的笔记本封面?复原，梅林起身，准备去林子里散会儿步平复一下激的情绪。
原本准备继续给猪圈里的圣子先生?做疤痕修复手术，但以她目前的状况，还是暂时先放过他吧。好不容易捡来的实验品，可不能在状态不好的时候浪费了。
离开房子，才?走了没几步，她又感受到了那种?如?影随形的脚步声。回头一看，发现竟然是老熟人，亚瑟小朋友。
