第33章 傲偏位面33 (第1/2页)

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面对达西先生的邀请, 罗兰倒真的不好推脱了。

毕竟这位先生是第一个目光如炬，看穿食材行是由她操持的人。

考虑了片刻，罗兰说了实话, 她现在总共有九只名品“梅里顿三黄鸡”，大老远地带来，原本是送给朋友玛丽亚的。

她刚说到这里，柯林斯表兄就马上表示：柯林斯太太消受不起这些美味，理应都送往罗辛斯，供凯瑟琳夫人支配。

柯林斯先生话还没说完, 就被罗兰狠狠地瞪了一眼。

罗兰的眼神太过凶悍, 柯林斯先生一见就吓得胆战心惊, 当场住嘴不敢再说。玛丽亚有朋友支持, 胆气也壮起来，一时也用责备的目光看着丈夫。

罗兰带来给玛丽亚的礼物, 凭什么由柯林斯先生支配？

达西先生则当场表示：既然都是罗兰带来的，自然该尊重罗兰的意见。他只需要罗兰指点一下材料的来源就行。

罗兰略思考一下，决定赠送先两只“三黄鸡”给罗辛斯的厨子——至少要让德布尔小姐确认一下确实是她尝过的味道才行。

然后她据实以告：“达西先生，据我所知经营这种食材的食材行, 现在在伦敦刚刚开设了一个代理点。食材行有心向肯特郡出售‘三黄鸡’, 也在物色农户, 想要合作，在肯特本地饲养。”

话一说开, 一切就都简单了。

达西先生向罗兰讨要了她食材行代理人的地址，之后会安排罗辛斯的管事前去联络。

既然德布尔小姐对三黄鸡做成的美味如此喜爱, 德布尔夫人又确认这对她女儿的身体有益，那么罗辛斯就少不了会安排农户，购入鸡苗, 饲养并消费。

以后在肯特郡，罗兰完全不用亲自过问，三黄鸡的生意，就能像在朗博恩那样，按照她的想法推广开来。

当然，这些都是长远的计划。

眼下罗兰和二姐伊丽莎白需要应付的，是两天后去罗辛斯作客的事。

为了这件事，柯林斯夫妇和卢卡斯爵士一直都在惴惴不安。玛丽亚一直在帮朋友策划，去罗辛斯应该穿什么，戴什么颜色的帽子。

相反，伊丽莎白和罗兰都泰然自若，各自忙各自的。

罗兰写给朗博恩的信已经有了回音，玛丽和基蒂都为从出版商那里得到的好消息而振奋鼓舞。

大家在信中重新分配了一下工作，罗兰和伊丽莎白在肯特，玛丽和基蒂在赫特福德，一家人在两地，分头开始了撰写和整理书稿的工作。

至于去罗辛斯作客，罗兰只当它是忙碌的“写书”生活中的一项消遣而已。

毕竟她是一个来自22世纪的现代人，她从不认为德布尔夫人比自己高贵，因此见到罗辛斯的煌煌大宅，也只是觉得不错而已，并未显出任何诚惶诚恐的模样。

柯林斯先生因此十分不满。

“亲爱的表妹，我需要提醒你，罗辛斯可是全英格兰最宏伟壮丽的庄园，而凯瑟琳夫人是据本人所知，全英格兰最有气度、最仁慈的贵夫人。”

罗兰向这位没有眼力劲儿的表兄笑笑：“柯林斯表兄，我想提醒您，这话当着凯瑟琳夫人的面说说也就罢了，可不要当着那位外甥的面说。我听说达西先生的彭伯利庄园，也很宏伟壮丽呀。”

“啊呀！”柯林斯先生立刻自悔失言，“表妹，幸亏有你提醒。”

罗兰继续笑：“至于贵夫人么，宫里还有王太后、王后呢。”

柯林斯先生额头上出汗，一面听一面点头，连声应“是”。

伊丽莎白这时正好站在罗兰身边，哭笑不得地听妹妹和表兄斗嘴，玩笑开得不亦乐乎，偏偏柯林斯表兄把罗兰说的一切都当真……

到了罗辛斯，达西先生代替主人出来迎接——这倒令人忍不住联想。

罗兰早在赫特福德郡的时候就听说过了：德布尔一家与达西一家确实是关系非常密切的亲族，没准长辈们有让孩子们彼此联姻的打算。

达西先生向众人问好之后，特地赶到罗兰身边，小声告诉她已经联系上了“食材行”的代理人，一切都已经安排妥当，请她不用担心。

随后，达西先生向伊丽莎白问安，并且陪伴她走进罗辛斯的大宅。

罗兰跟在达西先生身后，听着他和姐姐有一搭没一搭的谈话，心里窃喜——这段时间她可以好好观察一下这两位的感情进展，没准伊丽莎白在回朗博恩之前，就能收获达西先生的求婚呢？

一行人在达西先生的带领下，走进一间金碧辉煌的会客室。会客室的墙上挂满了金色边框的肖像画，全身的，半身的……罗辛斯的先人们正姿态庄严地窥探着画外的世界。

偶尔能见到一两幅画风清新的风景画混迹其间，却都是画幅极小的小品，让人看了总觉得不过瘾。

客人到时，凯瑟琳夫人母女正坐在沙发上。

安妮·德布尔小姐屈尊站起来迎接罗兰她们，凯瑟琳夫人则像是接见臣民的女王，端坐着半点儿没挪窝。

罗兰留意了一回安妮·德布尔小姐。

如同她上次在教士家的厨房里远远见到的，安妮小姐是个相当瘦弱的姑娘，脸色也不好看。

但这一次见面，罗兰却觉得安妮小姐的气色“好了一点”，脸上稍许有些血色了。

在她身边，玛丽亚心直口快地大声说：“德布尔小姐，您看起来精神好极了，脸色十分红润。”

坐在沙发上的凯瑟琳夫人立即得意大声笑起来：“柯林斯太太，你也这样觉得吗？真是要感谢上次你家的邀请，安妮现在觉得胃口好多了。”

罗兰闻言，顿时唇角弯弯，心里十分满足。

安妮小姐看见了她的笑容，也稍许有了几分笑模样，冲罗兰略点了点头，又坐回沙发上。

这时宾主才纷纷入座谈话。

少时，罗辛斯的管家用一只小推车，将下午茶的茶点推了上来。

下午茶的点心被盛放在一座三层托盘的架子上，每一层盛放的内容不同，由上至下分别是三明治、糕点和司康。

三明治按照馅料不同被区分开，总共有三五种。这些三明治被切成二指宽、一指长的大小，方便人取用。

司康是刚刚烤出的，似乎还冒着热气，搭配新鲜制成的果酱，十分诱人。

下午茶的茶点一经推出，凯瑟琳夫人立即大声宣布：“都来试试，这可是从英格兰宫廷传出来的下午茶。”

她话音刚落，柯林斯先生立即开口，接着夫人的话茬，大加吹捧。

不多时，他的岳父，卢卡斯爵士，也反应过来，和女婿一唱一和，两人合力，将这种三层下午茶吹上了天。

凯瑟琳夫人听见了这种令人肉麻的吹捧，大约觉得入耳十分舒服，一边听，一边微笑着点头。

罗兰没说话，与伊丽莎白相视一笑。

她们都知道这种下午茶的“首创”是在朗博恩，三层架子是罗兰想出来的，三明治是玛丽从游记上看到的，其他点心都是厨娘按照传统配方做出来的。

罗辛斯的下午茶和朗博恩的一模一样，不可能是巧合。

但主人既然如此自豪地拿出来招待客人，就也实在没什么“戳穿”的必要，大家和和气气地享用一顿就挺好。

达西坐在罗兰和伊丽莎白对面，安妮小姐的身边。他见到了罗兰和伊丽莎白之间的眼神互动，略想了想，便开口问凯瑟琳夫人：“您知道宫里是什么时候开始流行这种三层下午茶点的吗？”

凯瑟琳夫人被外甥逗起了谈兴，顿时开始了滔滔不绝：

“去年圣诞节之前。今年二月我去了一趟伦敦，见了见朋友。当今王太后的首席女官和我最为要好，聊天的时候提起了这个，承蒙她专门给了我配方和这种架子的草图。这么一套，是我在伦敦专门定做的……”

达西先生颔首：“原来是去年圣诞节之前啊！那就说得通了。”

“去年秋天我离开了赫特福德郡，前往伦敦，和一个朋友提起了在赫特福德郡尝试过的下午茶。”