第38章 傲偏位面38 (第2/2页)
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这位太太看起来慈眉善目，书卷气质浓厚，出口成章。她自我介绍说是夫姓杨格，刚来出版商手下工作不久，请罗兰多多担待。
罗兰：这位杨格太太，看来还挺适合书店的这份工作的。
到店之后，杨格太太马上将她迎进了书店后面的会客室。在那里，罗兰一面慢慢啜饮杨格太太泡的茶，一面局促不安地等待着。
她不知的出版商会如何决断这份书稿的命运。
如果只是她一个人的劳动成果，罗兰可能还不会这么紧张。
偏偏这份书稿，汇聚了大家的心血：
基蒂承包了这本书里所有的插图，每一份插图，都是她在田地和菜园里，照着实物写生画下来的；
玛丽承包了所有文稿的润色，还帮罗兰撰写了前言和结语，并且校对了所有的文字、注释和索引；
伊丽莎白在亨斯福德郡就已经开始帮罗兰检查拼写，并为她提供了不少建议；
简表面上看来什么都没做，但是这位长姐把一切家事都料理得妥妥帖帖，没让妹妹们有半点后顾之忧……
但现在，罗兰只觉得手心微汗：她可不想让大家的心血付之东流，也不想回到朗博恩的时候看到大家失望的眼神。
随着一声咳嗽，斯科特尔先生出现在会客室门口。
出版商手里拿着的，正是她早先寄去的那份书稿，罗兰用来扎书稿用的粉色缎带也早已拆下来，折成一叠，别在书稿外面的包装上。
斯科特尔先生坐下来，熟练地拆开外壳，露出那一叠厚厚的书稿，他抬起头，面对罗兰：
“贝内特小姐，你的书稿我全部看完了。关于这本书，我还有一个重要的问题想要请教——”
“上次我们提到过种田方法是否得到过验证的问题。”
“如今我确实看到文稿里提供了一些证据——这些数据都是真实的吗？”
“真实！完全真实！”罗兰连忙点头。
数据都来自朗博恩的田亩和菜园。除了罗兰本身就有记录数据的习惯之外，朗博恩的佃农们承担了大量搜集数据的工作。
跟随弗莱彻先生学习读写和算术的孩子们有了“用武之地”，将他们在见习教士那里学到的内容直接“现学现用”，用来计算和记录田地的各种信息。
“这就意味着……您的书稿里，还有一小部分内容，还没有来得及得到验证，对吗？”斯科特尔先生温和地往下说。
罗兰的心瞬时往下沉了沉。
这是没办法的事：所有的种田方法都是经过验证的，只是有些是在位面外验证的，在这个位面里，她还没有足够的时间在自己的田地上完成实验。
“确实……希望您能理解，时间有限……”
罗兰定了定神，让她的话说得镇定而有条理：
“书中所载的大部分种田方法都已经完成了验证，结果数据都附在了书稿里；还有一部分没有完成的，我们都索引去了其他可借鉴的农书，在那些书籍里都能找到为之佐证的内容。”
“而这部分尚未完成的验证数据只需要再有一年，甚至只需要一个季度，就能完成……”
“事实上，我有一个建议。”
斯科特尔先生悠悠地打断了她的话。
“毕竟我的出版社不可能出版一份不完整的书……”
罗兰在心里给自己暗暗点蜡，心说：坏了，出版商估计想要把出版的事往后押了。
谁知斯科特尔先生微笑着继续：“我的建议是，将您所有的验证数据，单独取出来，做成一本附件小册子，小册子可以像杂志一样，定期发布。”
“而您这本解说细致、图文并茂的‘农书’，就能够作为一本指导性的书籍，尽快出版了。”
“这是真的吗？”
出版商出人意料的答案让罗兰一下子从座椅上跳了起来。
“当然是真的。”
“您……您就这么信任我……”
罗兰心里还是有一丝丝的不放心。
“我当然信任您，您是弗莱彻先生推荐来的。他可是在信中向我详细描述了您的种种‘神奇’。”
“您在自家田地上完成的农业试验，已经获得了如此巨大的成功。”
斯科特尔先生将右手放在罗兰那叠书稿上，温和地笑着：“在英格兰其实有很多人，急切地需要这一类的书籍……”
罗兰听懂了出版商的意思，也展颜笑了。
“而图书出版、付梓印刷需要一定的时间。我认为，等到这本书出版的时候，您也一定得到了更多的验证数据，到时完全可以将其作为附件，随原书一道出售。”
“随着时间的推移和您的积累，我想，在原书再版之前，您还有机会完成五到六次数据验证……”
“您是说，这本书，还会有再版的可能？”
罗兰睁大了眼，双手撑在会客室里的橡木桌面上，殷切地望着出版商。
姐妹们殚精竭虑，投入了无数时间和精力，共同完成的这份书稿，竟然还有一次、两次、三次……出版的可能。
“那当然，贝内特小姐，请您相信我作为出版商的眼光。”
“我还是那句话，在英格兰的土地上，需要这一类书籍的人，还是挺多的。”
出版商将话说到这份上，罗兰再也不能怀疑对方的决定。
她赶紧为自己的“小失态”道歉，重新坐下来。
接着就是授权出版商出版书稿的一系列手续，签署各种文件。
“非常好，”斯科特尔先生将她称赞了一番，“我似乎能感觉到，您是一位出版界的老手了呢。”
“我的姨夫菲利普斯先生是一位律师，他向我描述过出版的流程和各种注意事项。”
“难怪如此。”斯科特尔先生也觉得与罗兰的合作格外顺畅。
“请您先在这间会客室里等候一阵。我另有一些事务需要处理，大约需要过一小时之后，会将所有签署完的文件和协议一起拿给您。”
“您会不会觉得等待的时间太长了？”斯科特尔先生殷勤地询问。
“怎么会？”罗兰转头看看四壁上书架垒着满满的书籍，“在您的这间会客室里，又怎么会觉得时间难熬？”
这是对出版商最好的恭维，斯科特尔先生顿时笑得欢畅，郑重向罗兰行了一礼，这才起身离去。
出版商离开之后，杨格太太进来，又为罗兰奉上了新沏的红茶，和一些小茶点，然后转身出门。
偌大的会客厅里，只留下罗兰一个人。
她起身，准备去书架上取一本书来看，发现自己刚巧站在带有制作方标记的一整排书架跟前。
书架上垒的满满的，都是不同时代的“名著”。罗兰大多久闻其名，却无缘识荆。
罗兰轻轻地笑了：不晓得这是不是制作方借此机会，让她好好“补习”一下诸多名作的内容。
她捧起杨格太太送上的红茶，饮了一口，然后伸手去书架上抽了一本，打开扉页——
她却好像打开了一副流动的画，打开了一个真实的位面，在这个位面里，人物们纷纷行动起来，上演这些栩栩如生的“故事”。
时光似乎悄无声息地停止了流逝。
罗兰像是头一次接触恋爱故事的少女，打开了这些书本就完全停不下来。她捧着这些书本，一本接着一本地往下看。
没有人打扰她，她看完了一本，马上开始看下一本。
在这过程中，她完全没有意识到自己已经专注了太长时间，也没有留意到，在这么久的时间里，出版商斯科特尔先生压根儿没有出现……
陪伴她的，只有一个个鲜活的人物，一个个动人的故事。
*
杨格太太推开会客室的门，见到屋子里的情形。
有教养的妇人面上流露出矜持而得意的笑容，上前将桌上那盏饮了一半的红茶收去，换上另外半盏。
等到斯科特尔先生回到会客室里的时候，忍不住望着空空如也的屋子发起了愣。
第二天，一封急信从伦敦去了朗博恩。
紧接着，信件又匆匆被送往德比郡的兰顿镇，送至加德纳夫妇和伊丽莎白暂住的小旅店里。
伊丽莎白看了信立即跳起来，急匆匆地要出去找加德纳夫妇——刚好遇见到旅店来邀请她的达西先生。
“我的小妹妹，莉迪亚出事了……”
伊丽莎白声音颤抖，完全无法镇定。即便有达西先生在旁安抚，伊丽莎白还是不敢相信她看到的事实，半天才说出这一句。
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