第68章 chapter.68 (第1/2页)
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夏洛特的家庭教师, 艾丽夫人认为一位公主私下来到这种乡下小地方，和一位平民女子见面，未免有失体面。但是夏洛特已经成年, 艾丽夫人无法左右她的想法, 只能在私底下加重对凯瑟琳的不满。
最可恨的是, 摄政王阁下居然对夏洛特公主的行为表示了支持，甚至为夏洛特公主派遣了建筑师。
艾丽夫人实在想不明白，一个小小的乡绅女儿，有什么本事打动一位高贵的公主殿下。
尽管暗地里有诸多挑剔，表面上艾丽夫人对凯瑟琳依然客气礼貌。
凯瑟琳不在乎这位夫人如何想, 她一路上都在和夏洛特讨论一些细节的落定。
简略的流程早在一开始就沟通好，主要是凯瑟琳亲自着手设计的规划，夏洛特的精力用于学习其他课程, 对这方面所能提供的建议不多，但是她的身份地位让她能够驱使更加专业的人为她服务。数位专业人士围绕着一张桌子, 对凯瑟琳提供的材料做了细致更改, 巧妙地保留了核心。
凯瑟琳忍不住想, 这就是和一位公主殿下合作的好处了。
夏洛特公主购置的这块土地，位于一个离伦敦不到二十英里的村落, 泰晤士河的分支从村庄里流过, 野草莓和浆果肆无忌惮地生长在田野里, 红艳艳的果实带着夏天的气味。如果只谈论风光, 那这儿毫无疑问可以作为一幅绝妙的风景画被记录下来。但要使它成为一所学校, 需要做的工作非常繁多。
摄政王派来的建筑师们早夏洛特和凯瑟琳一步赶到。他们似乎在勘测地形。其中一位明显地位较高的先生一看到三位女士就远远地走过来, 朝她们行礼。
他向三位女士报告了他们忙碌的成果, 并邀请她们去看一看建筑师们的工作。艾丽夫人不乐意走到野草丛中去, 主动提出要留在马车上休息。
建筑师会根据这块地方的真实情况, 设计出最合适的图纸。凯瑟琳不太了解建筑师们负责的工作部分，但他们的工作无疑是非常重要的。摄政王在政绩上的作为并不突出，但他对建筑艺术的贡献在后世也得到了认可，在这点上，凯瑟琳选择充分相信摄政王派来的人。
她没有指派建筑师们的想法，只是再和他们确认了一遍对这所学校要求，反复讨论了一些细节，又修改了在书面上没有提到、一些不够合理的小细节，最后敲定。
凯瑟琳看了看这片土地，感到愉快。
“我已经招募了一些可以负责建造工作的人手，等建筑设计图确定后，就可以正式动工。”凯瑟琳偏头对夏洛特说。
在夏洛特为这件事忙碌的时候，凯瑟琳没有只顾写她的小说，她反复琢磨自己能够做好的那部分工作，还向通过伦纳德的人脉招募了一些可以负责这方面工作的工人。
这是她提出来的想法，没有只让夏洛特一个人为之奔走的理由。
伦纳德并不清楚凯瑟琳要做什么，但不管是出自利益还是出自对未来妻子的妹妹的照顾，他都很乐意帮凯瑟琳这个忙。在这个过程中，凯瑟琳和伦纳德签下了她下一本书的合作事宜。
凯瑟琳的写作的事情，在亲戚朋友之间再没有什么可隐瞒的了。哦，达西先生这位准姐夫还不知道。
伦纳德有意让凯瑟琳的书再版——莱安·阿普顿的名声现如今可不仅仅只限于伦敦地区。不过凯瑟琳仔细思考了一番后，决定将再版的事宜推迟，便与伦纳德签下下一本的合作协议。虽然是亲戚，但谈判的时候这位大商人寸步不让，磨了许久才达成两方都勉强满意的结果。
——他们也都不约而同地没有告知简他们谈判的事情。
夏洛特看着她，像是放下心来。陪着凯瑟琳在长满野草莓和覆盆子的田野上转了半圈，才说:“基蒂，那接下来的事情我可都要交给你了。”
她含笑望着凯瑟琳，“我不得不向你说一声抱歉，基蒂，我接下来一段时间要专心我的学业，不能分出太多精力在学校上，所以你得为它多废一点儿心了。”
凯瑟琳没有犹豫:“这是应该的。”
本来就是夏洛特公主在帮助她来建立这所学校，如果将所有事情都交给夏洛特，那她的行径就过于可鄙了。
夏洛特想了想:“应该没有其他问题了。我期待学校建成的那天。”
凯瑟琳俯身摘了一朵白色的小雏菊，阳光下，它的花瓣呈现一种半透明的质感，美丽玲珑。
“或许还差一件事。”
“？”
夏洛特面露疑惑。
凯瑟琳指尖捏着那朵小小的野花，微笑:“还差一个学校的名字。”
马车进了伦敦城，艾丽夫人压下不满，用矜持:“殿下，以您的尊贵身份，您不该参与这样的活动。和一位平民女子保持过深的交往，这不是一件好事。”
夏洛特摩挲着丝绸扇面，她静静听着艾丽夫人的话，良久，她抬起扇子遮住半张脸，对艾丽夫人露出一双宁静的眼睛:“夫人，我记得您只负责教授我语言课程？”
艾丽夫人惊骇地看着她。
“是我失礼了，殿下。”
夏洛特摇了摇扇子，微笑不语。
凯瑟琳回到朗博恩，天色还未近薄暮，一家人正等待她回来。凯瑟琳去换了晚餐衣服下楼，班纳特先生坐在主位上，表情看不出喜怒，班纳特太太倒有些高兴，她忙不迭地向凯瑟琳打听:“基蒂，今天带你出去的是哪位尊贵的小姐？”没等凯瑟琳回答，她又自顾地小声抱怨起来，“你怎么走得这么匆忙，也不好好打扮一下你自己。”
莉迪亚拉了拉班纳特太太:“妈妈，你说要给我的帽子绣一株玫瑰花呢？”
班纳特太□□抚她:“噢，快了，我的小宝贝莉迪亚，妈妈一定把你的帽子收拾得漂漂亮亮。”
莉迪亚对凯瑟琳使了个得意的眼神。凯瑟琳悄悄伸手，比了个“ok”的手势，心中感激莉迪亚帮她逃过妈妈的关爱。
伊丽莎白听女仆和管家太太说了事情的经过，心中生出一些猜测。她想着忍不住看向表情莫测班纳特先生。几个女儿中，莉迪亚是最像母亲的，伊丽莎白就是最像班纳特先生的，这种相似更多体现在性格和思维方面。伊丽莎白难以保证她能够看出来的事情，班纳特先生会毫无察觉。
而且，基蒂这次做的事情，恐怕不是能轻易瞒下来的。
伊丽莎白用刀叉戳着一块苹果馅饼，对凯瑟琳和班纳特先生来回打量。
吃过晚餐，班纳特太太带着莉迪亚，受邀去朗太太家中参加一个私人舞会。凯瑟琳以劳累为由回房间休息，至于伊丽莎白，班纳特太太一向是不乐意管她怎么样的。而且这个私人舞会也没有什么班纳特太太看得上眼的年轻人。
班纳特太太带莉迪亚去，只是为了让莉迪亚和布莱特多见几面。
班纳特太太想到家里两个女儿，觉得她们真是一点儿也不如她的宝贝小女儿争气。她心中半年前的准女婿，到现在都没有准确的消息。
她想起来，气得神经差点儿又衰弱了，吃了两片贴心准女婿给她开的药，气呼呼地带着莉迪亚登上马车参加舞会去。
班纳特先生晚餐后无所事事，一个人走到外头散步。太阳堆在云层中，给绿色草地铺下一层金色的光辉。
家里只剩凯瑟琳和伊丽莎白。
伊丽莎白拿了一碟涂抹了草莓酱的饼干，在凯瑟琳身侧坐下，问:“是公主殿下？”
“对。”凯瑟琳捏起一块小饼干放入口中，“夏洛特殿下邀请我去参观一所未来的学校——虽然它现在还只是块地。”
