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天津卫的码头区，有三十余艘蒸汽军舰在海面静静地随着海浪上下起伏，明字旗和青龙旗在风浪中猎猎作响。
大明帝国第二舰队奉命与皇太子所率领的使节团前去访问东洋幕府。
楚七护送使节团来到天津卫，望见海面上陈列着大明的舰队，他面露惊色。
按照他的情报，此际在天津卫码头等候的是大明帝国第二舰队，拥有4艘主力铁甲舰、7艘装甲巡洋舰、10艘防护巡洋舰，还有若干鱼雷艇、补给船、运兵船。
它的旗舰是“崇祯”号铁甲舰，船身长达101米，令楚七都颇为震撼。
这可是他第一次近距离观看他眼中的“老古董”——却是蒸汽时代最为先进的铁甲舰。
第二舰队的旗舰，崇祯号主力铁甲舰，楚七的记忆有它的资料，大明帝国一共生产了16艘皇帝级铁甲舰，崇祯号是其中一艘。
大明帝国的造船速度极其惊人，同时皇帝级铁甲舰是目前世界上最先进的铁甲舰，在研发出来之后就直接动用令人难以想象的资源生产了16艘。
皇太子与一众大臣登船，楚七作为护卫也得以登上“崇祯”号铁甲舰。
他眯着眼睛看向铁甲舰旗杆上悬挂的明字旗以及青龙旗，一个代表大明帝国，一个代表大明海军舰队。
在船艏的位置，有两门硕大的主炮呈一定角度指向天空。
楚七对大炮的了解有限，但是他的记忆告诉他这是10寸的主炮。
大明帝国有着自己的衡量单位，这里的寸是大明的寸，10寸大概是320毫米吧。
楚七不是很理解这些火炮的威力，但是他的感觉就是这样的主炮给大明带来了巨大的安全感。
在蒸汽时代，大炮即正义，射程即真理！
崇祯号铁甲舰一个身穿大明海军将领的军官向到来的皇太子、东阁大学士、礼部尚书、辽东总兵等一行人抱拳道：“第二舰队提督郑靖忠见过皇太子殿下以及诸位同僚！”
大明帝国第二舰队提督郑靖忠，武职正二品官员，不比六部尚书要低，尤其是近些年大明帝国与西方列强冲突加剧，武将的话语权加强。
不过即使同样是正二品官员，还是要受到兵部的节制，同样还要受到拨款的户部节制，上面更是有六位内阁大学士。
皇太子象征地让郑靖忠不必多礼。
而真正掌握实权的东阁大学士张文正对郑靖忠说道：“此行前往东洋幕府，乃是为了安抚幕府大将军，扬我大明国威，还有劳郑将军带路。”
郑靖忠连道：“大人客气了，这是我分内的事情。近日东洋幕府不大平静，我第二舰队驻扎旅顺卫，却时刻关注着东洋的变化。我大明舰队主力被部署在南洋与列强对峙，在北洋的兵力并不多，原因之一便是有东洋幕府、高丽国以作屏障。倘若东洋发生变故，则皇城危矣！”
张文正点头：“因此吾等不得不动身。”
张文正与郑靖忠两人边谈话边走到“崇祯”号铁甲舰的船舱里面，楚七在一旁有幸得以听到一些帝国的机密。
第二舰队拥有4艘主力铁甲舰，已经很壮观了，然而第二舰队提督郑靖忠却说北洋兵力空虚，这是因为大明有八支蒸汽舰队！
其中六支蒸汽舰队被部署在长江以南，只有两支蒸汽舰队被部署在长江以北，所以才有北洋兵力空虚之说法。
北洋地区还有另外两个附庸国的舰队，幕府舰队、高丽李氏王朝舰队。
幕府舰队具有不可小觑的战斗力，李氏王朝舰队则始终扶持不起来。
