117、第一百一十九章 (第1/2页)

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从成都之北,自秦昭襄王派李冰于蜀中兴修水利、休整河渠，成都一带河网密布。从都安堰（都江堰）往南，分出众多支流,当?中便有几支,流经新都县。

新都县鹤鸣村，再寻常不过的山村。小村中以王姓人家为主，据说祖先是昔年随高祖入川的属下?,后并?未出川,在此?定居。此?间?村落,多有营生，各村不同。鹤鸣村便以南北贩卖货物为生。全?村上下?不到一百户人，遴选出最强壮、机敏的青壮年外出经商，老?弱妇孺留家，家家互相帮扶,共同耕种村中田地。虽则终年辛劳、聚少离多，日子倒也过得富足。

七月流火,天刚转凉，鹤鸣村的商队启程北上,走蜀栈出川,往汉中经商去。商队走后没几天,忽有一日,就见一骈马并?驾的马车,领着七八匹膘肥体壮的骏马，肆意追逐着田间?野狐山兔，奔入鹤鸣村的农田之中。车轮滚滚碾过尚青的稻苗，眨眼间?压倒一片。田主人慌忙奔出来?看时，就见马车上人玩闹正兴,丝毫不理?会妇人、老?农的哭喊、哀求，扬长而去。

这等事，并?不罕见，左不过是县中杨、童、郑三家之中哪家庄园大户家的纨绔子弟，乘兴游猎，践踏农田。先前还有人不忿，去县中报官，无奈官府与豪强勾结，沆瀣一气，应付了事。先时还能领些?铜钱回去以作赔偿，或是惹事的公子扔出家仆来?顶罪受罚了事。久而久之，苦主非但有冤无处诉，敢去告官者，指不定还要遭富户报复。渐渐也就无人敢管。

冬夜凛风刺骨，火把?照得人脸诡异，隐隐现出傩戏鬼面具的气势来?。

“有人占了咱们村的田！”

马锅头孙女王小娥这话，犹在山野中回响。商队中登时炸起一声怒喝：“谁！”

接着便引出一声又一声追问，个个向小娥、老?六两个知情的孩子袭去，“谁占的！是谁！”“哪家？”“妈妈的，还得了！”……竟生生把?他俩吓住。

向导于心不忍，插了句，“大家不要急，夜里头，别吓着两个娃娃！”

马锅头方才沉着脸不说话，从喉咙里叹出一口气，望望孙女。小娥没了气势，乖顺答了一句，“是杨家。”

马锅头肩头一塌，耷拉着眼皮，调转过马头，脸上尽是疲惫，勉强抬起头，见商队中的族人也都风尘仆仆。人困马乏，他先安抚住他们：“天色不早了，好?不容易回来?。这……今晚先各回各家，好?生歇息。再大的事，留到明天！弄清楚由头，村里掌事的一处商议，绝不会没有法?子！”

马锅头本是族长，上了年纪，加上外出贩货离不开他，族长的位置就交到他独子手上。但老?人家威望不减，有他这话，再有队里几位年长者帮助劝导，商贩们各自归家。老?五几人赶马去卸货。马锅头请诸葛夫妇去他家住下?。

一路进?村，老?六和小娥并?一众护村值夜的少年打?头，跑进?村挨家挨户通知商队归来?的消息。眨眼间?，黑漆漆的山村灯烛亮起，各家人推门出来?，探头张望，把?自家盼了数月的亲人笑着迎回去，还不忘和马锅头道声谢。

行行走走，最后就剩下?马锅头闷不作声骑马在前。老?六被抱坐在老?五马上，诸葛夫妇的马车在后。

许是觉得有些?冷落客人，马锅头扯出一丝苦笑，转头对?诸葛亮道：“没成想遇上这事，要先生和夫人扫兴了。”

诸葛亮回：“不妨事。只恐给贵村添麻烦。”

言罢，过意不去，觉得这话犹未尽心意，遂添上一句：“老?先生若有用得着晚辈的地方，只管开口。”

“那老?朽就不跟先生客气啦！”马锅头乏力笑几声，心情似乎稍有好?转，挥挥手，招来?老?五，“离了几个月，快先去给你娘报个平安！别让她等急了。”

“娘晒的腊肉，我眼馋几天了，不让我吃！说等哥回来?。”老?六噘嘴不服，脚下?胡乱踢蹬几下?。

前方不远处的宅子前，亮起几盏灯来?，站着四五个人。为首一个老?妇人，早迎出来?巴望等候。老?五一眼望见她就喜笑颜开，顾不得许多，驾马快奔过去。

“老?五爹是我家排行最小的堂弟，老?五十三岁、老?六才三岁那年，人就没了。我看他们孤儿寡母不容易，分出去难过活，不如一起住，彼此?还能帮衬。我家也就一个不成器的儿子，这样过还热闹……”

马锅头少见多话，不似路上说一不二的领头人模样，像家中絮叨的老?头子。众人一一见过，匆忙安置好?行李，累得说不出话来?。

老?五放心不下?，还惦记着占田的事，欲言又止，瞅着马锅头伶仃的背影，终是开口：“堂伯！”

“嗯？”

“老?爷爷不要操心伤身，好?好?回去睡一觉。凡事有堂哥和我们呢！”

马锅头不应声，干笑一声，催促他回屋。诸葛夫妇跟随着马锅头的儿媳，去了客房安顿。

送走这家儿媳方氏，宝钗见诸葛亮微微出神，过去为他解开披风，挖苦似的玩笑一句，“说是游山玩水，见的人事，比山水还多了。”

诸葛亮脸色缓和，微露笑意，夫妻俩一道打?水洗漱，“夫人这是嫌杂事烦心了？”

“这话从何说起？”宝钗笑着，“难道独你一个热心人，别人就是嫌多事了？”

“亮未有此?意。”诸葛亮坐在榻上，牵她的手过来?同坐，“原想着趁着机会，只你我二人外出游乐，却怕累你操心。”

宝钗感于他这番体恤自己的心思，她与他的心是一样的，不免抬手抚在他心口：“咱们还做咱们的事。为人处世，总有个度。你既说过愿帮忙，真到了不得已的时候，他们自会开口。倘若我们不安局促，白添主人家烦难，也辜负人家待我们的心意了。”

诸葛亮深以为然，点?点?头。宝钗放心，笑问：“夫君可有计划？”

诸葛亮早等她这句，从匣中取出绘制的图来?，指着离新都县不远的一条河流道：“亮有意访李太守遗留的功绩。”

客房油灯下?，夫妇柔情叙话。正厅里，马锅头正听他儿子——新任族长王绍将杨家占田一事仔细道来?。

“他说要买咱们村的田，你就卖了？”

“老?汉，村里田多，人手不够种不过来?，赋税还重，不如出手一半。这话爹你在家时就常说。我也和村里掌事的老?人们商量过，一家家问过去，都同意，我才和杨家管家谈的。”

“定金在哪儿？”

“就在宗祠！”王绍六神无主，见他爹站起来?，醒过神来?，忙上前带路，一行补充，“爹，千真万确，当?初说的是定金。我都验过。三顷田，金三百斤。杨家说，先付五分之一作定金，也就是六十斤。”

父子俩挈着灯在夜色冷风中悄摸进?了宗祠，打?开正中的木箱，登时映着光晃出一片澄澄金黄。马锅头仍板着脸，拾起一块来?回看着。王绍在旁哑声说：“结果交田那日，他们说咱们村的田都是下?等田，就值这么多，逼我按过手印，钱货两清了。绝口不认那是定金！”

马锅头老?眼一横，咬牙恨道：“就你和杨家人？没个保人你也敢去！”

王绍红着眼，低喝：“保人就是田官！咱们村的地也是田官度量的肥瘠！他们是一伙儿的！”

半晌，幽暗的宗祠里传出一声沉重的叹息。

一弯小径沿山而下?，鹤鸣村村中炊烟袅袅。老?五背着木柴吭哧吭哧回家，麻利将柴火卸在厨房外，正要进?灶下?寻清水洗手，就见薛宝钗同他母亲站在灶边陶罐旁，不禁愣住。

宝钗神色自若，换上一身布衣，扎着衣袖，作村妇打?扮，对?老?五礼貌一笑。老?五立时紧张起来?，眨着眼，两只脏手简直无处安放，结结巴巴道：“薛、薛夫人也在。”

“老?五回来?啦！”老?五娘从旁捧出瓜、萝卜、菜，分类放入陶罐中，一边细细指点?宝钗，“瓜、蔬菜要洗净，盐水要浓些?好?，淡了容易坏。其他佐料随你们喜好?放就是了。我们这儿的人喜食辛辣，驱寒祛湿，所以放花椒。还有，放姜丝、橘丝也是顶好?的！哎！我们这里年年出好?柑橘，你怕是还没吃过吧！我跟你说，又大又甜，就是要这时候吃！或者熬出汁子来?，煮得浓浓的，加上蜂蜜和糖，放凉做橘糖吃……”

老?五听得发笑，他娘说话是这样，开了头，说说就收不住，没个边际。任由她讲下?去，怕是一会儿连腌菜的事都忘个一干二净。

“哎，娘！”老?五略微冷静点?，借着他娘在，笑着帮宝钗说话，“娘再啰嗦下?去，日头落下?山，你这菜都腌不好?，叫人家干等着。”

宝钗不以为意，“夫人尽管说，我听着新鲜，记下?来?日后总有用处的。”

“听见没？”老?五娘掩不住得意，仰着下?巴，两手捧着萝卜块过来?用手肘捣着老?五出去，“厨房有你什么事！别给你老?娘添乱！去把?老?六叫回来?吃饭！”

老?五恋恋不舍出去，不肯挪步子，扭头找话问：“诸葛先生去了哪处？”

宝钗帮忙揭开锅盖，隔着氤氲的热气打?量菜炖煮好?没有，答话：“他和向导大叔往都安堰去了。约莫傍晚回来?。”