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阮孟卿给了他一个眼神让他继续说下去。
千山接着说道:“我等循着大人留下的踪迹一路寻到此处,担心押着那小子在村里会引起骚动, 所以暂且将他留在了外面。”
他指了指百米外的草丛, 众人望过去, 隐隐的还能瞧见边上立了一个侍卫。
“嗯, 做得不错。”阮孟卿微微颔首道。
“此外, 我等守护不力,让大人受惊了,还请大人责罚。”千山又道。
“你若想领罚, 回去之后自己禁闭三日吧。”阮孟卿说完, 看向陈珈兰邀请道, “一起去看看那黑手如何?”
……
二人并肩走到那草丛处, 留下来看守的侍卫作势要行礼, 阮孟卿摆了摆手免了他的规矩,看着地上被绑成肉粽似的少年冷笑了一声。
他心里有些预料, 所以算不上吃惊,陈珈兰的反应则大多了。
“怎么会是他?”她看着那少年不断挣扎的模样有些不敢置信, “是不是弄错了?”
话是这么说, 她却知道阮孟卿带来的人绝不可能有失误,说是他对马匹动了手脚, 那就一定是他做的, 不可能冤枉了他。而且说话时她脑海中也闪过了宣宁城几次相遇时对方略显怪异的举止, 心中更是信了几分。
地上的人正是她在回春医馆中帮忙时遇见的少年阿祥。
第一次见面时他不过是从西北一带逃难而来的流民,宣宁城相遇也是极为巧合的偶遇,不论是与她还是与阮孟卿, 应该都谈不上什么仇恨,他使几人骑乘的马出了问题到底能有什么好处?又为什么要致他们于死地?
如果不是有阮孟卿在,陈珈兰相信光凭她一个人可没办法全须全尾地脱身,最后的结局非死即伤。
想到这里不由得冷汗之下,心中更是疑惑不解了。
“大人,这是我们从死去的马尸中挖出来的物证。”千山适时地递上了一物,“前来郑家村的路上,我们看见了陈姑娘先前骑的那匹马,刨开肚子一看,也在马胃里找到了同样的东西。”
那物证沾着些黏黏的液体,看起来十分恶心,阮孟卿没有接,陈珈兰看了他一眼,自己伸手接了过来细细翻看。
那是一个用草叶折成的菱形的小包,边角已经在马胃里被消化了不少,可以将里头的粉末轻松地倒出。陈珈兰倒了一点粉末在手上,用手指捻了捻,眉头下意识地皱了起来。她现在可以确定就是这玩意儿诱使众人的马发疯的。
而且药粉装在草叶包里,马吃下去后必然要经过一段时间,等消化了草叶才会受到药物的影响,那时候他们已经离开宣宁城,再想找出下手之人也不容易,就算出了什么事,也完全可以说成是意外。
“我等发现大人为救陈姑娘远去后,立刻兵分两路,一路紧追着大人,一路则回到了宣宁城准备重新找几匹好马,再趁机揪出下黑手之人。也幸好尚未走出多远,我等回到宣宁时,地上这小子还没来得及跑,观他举止有些鬼祟,又正好干着饲马的活,于是多加审问了几句,发现他语焉不详,立刻将他捉了起来,又在他身上搜到了陈姑娘手上同样样式的药粉包。”千山说道。
“在严加审讯下,这小子承认是他动了手脚,又不肯供出究竟是受谁指使,我等只得带着他先追上大人,请大人再做定夺。”
千山解释的同时,其余的人配合着把阿祥压着跪在了阮孟卿面前,他挣扎了两下挣脱不开,慢慢也就不动了。
“阿祥?”陈珈兰试探着叫了一声。
少年低垂着头,听见她这一声,整个身子轻微地抖了一下,头埋得更低了。
“我们有什么地方得罪你了吗?”她又问。
阿祥缓缓地摇了一下头。
陈珈兰也不再问了,初见时这少年虽然年少却正义凛然,让她印象深刻,现在隔了短短几个月他却试图谋害他们,心里对他的几分好感已经烟消云散,再看他也仿佛只是个陌生人了。