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1
白夜纪元1573年9月17日,圣城伯利恒,西罗亚河。
这里是整个伯利恒城内最繁华的地带,大大小小的商铺与酒馆错落有致地排列着,或华丽或古朴,或小巧或辉煌;不远处就是圣洁的圣殿山,空气中常常弥漫着从山上吹来的野花芬芳,沁人心脾;人群熙熙攘攘,无论本地人还是朝圣者都常常于此流连,在一种闲散的慵懒中感受圣城的美;商贩的叫卖和风琴艺人的琴声都常常让人们驻足,每个人的脸上都带着笑;街道的中间,清澈的西罗亚河潺潺的流着,她载着人们的笑声在淡金色的阳光中缓缓流向远方的海洋。
当然,没有人记得,在那场被称为“圣城之殇”的惨烈战争中,这条河里曾流淌着浓郁的血和无数不能安息的亡魂。
公主趴在自己的办公桌前,懒洋洋地往窗外看。圣路加堡就在圣殿山的山脚下,从这里正好能看见西罗亚河的全景;此时酒肆和饭店的服务员们正忙着为自己的店铺装饰上华丽的烛灯,以迎接日落后即将到来的蜂拥的人潮。
“看上去今天晚上会很吵呢……”公主嘴里叼着一块儿面包,喃喃地抱怨着。
这里当然不是每天晚上都会像今夜一样热闹,不过伯利恒市政厅刚刚颁布了宵禁令,对于习惯了平和日子的人们来说,今夜可能是之后好几个月的时间里他们最后一次在晚上来到西罗亚河了,因此今夜注定会有一场狂欢。
“好像……真的会很吵呢……”
圣何塞很通情达理的给驻守在城堡里的士兵都放了假,只留下了最低限度的警卫和医务人员,所以今天公主的门前是没有警卫的。
她三两口嚼完了面包,从座位上一跃而起;她1从自己的衣架上取下了几件衣服,然后小跳着就蹦出了房间。
“还是去办正事吧……”她伸出手遮挡在额前,门外秋阳灿烂。
2
伯利恒皇后区,万魔殿。
帕里斯·潘德拉贡躬身站在一张长木桌前,冷汗从前额开始往下流,一路浸湿了袖口。
一个夜精灵男孩低垂着头,凝神地看着自己身前的棋盘;那副棋子有着令人惊叹的雕工,木质的棋子圆润光滑,像一个个舞动在火光中的精灵;他们组成了两支磅礴的军队,黑色与白色的两支军队撕咬在一起,棋盘上闪耀着剑影刀光。
很少有人会知道万魔殿里有这么一个房间。这里很大,很幽深,像是供奉魔鬼的神殿;海潮般的烛光包裹着这里,男孩一袭黑衣地坐在棋盘前,像一位孤高的君王,冷漠地指挥他的军队向前;他的气场使整个房间都变得安静了,他能让人联想起隐居在黑夜里的魔鬼——亦或是坐在无尽光芒中的神明。
这个房间有个和皇后区格格不入的名字:“天堂。”因为从外面看,这里其实很扎眼的屹立在万魔殿的最高处,但几乎没有人知道要走哪条路才能上到这里来。就如同天堂一般,尽管人们知道神的国度就在云之彼端,却永远无法伸手触及。
不知过了多久,男孩抬起头来,用好奇的目光盯着帕里斯。他的眼眸纯净的没有一丝杂质,像是无星的夜空。
“请问……来找我……有什么事吗?”
他的声音好听得像是月下的风琴,语气也非常优雅,像是在很单纯地表达疑问。但听到这句话的帕里斯却全然不敢应声。他的嘴唇剧烈地颤抖着,脸色白得像纸。
“没什么事的话,就请离开吧。”男孩礼貌地对他微笑。
帕里斯依然不敢抬头,他现在看上去站都站不稳了,双腿以肉眼可见的幅度剧烈地颤抖着。
“就别折磨他了哟!”一个轻佻的女声从门外传来。这个声音非常有特点,尽管她的确是说出了一个完整的句子,但凡是听到她说话的人都会觉得她是在笑,笑得像是夏风里绽放的风铃。
说话的人走了进来。那是一个身材高挑的女性,年龄看起来介乎女孩和女人之间。她笑盈盈地走了进来,用她富有活力的眼瞳调皮的盯向帕里斯。
“把事情搞砸了吧,可爱的小骑士哟……”她凑到了似乎随时会晕倒的帕里斯面前,吐着舌头抓了抓他精心修剪的头发。
她同样是一个夜精灵,尖尖的耳朵和他的步伐一样轻盈的跳跃着。
“说句话嘛,你不是以你的灵魂发誓保证要把那个女孩带过来的吗?”她凑得更近了,歪着脑袋和虚弱的帕里斯四目相对。烛光之下,她的面容鬼魅而朦胧。
她甜软的气息轻轻地拂在帕里斯的脸上,却让他本来就有几分女性般阴柔的面容变得更加憔悴,仿佛快要碎掉了。
“这……难道不是该怪你吗?”他忽然一咬牙,死死盯着那双妩媚的眼睛,“你……你难道就不知道变通一下吗?那……那个女孩都已经决定和我走了,你却在那个时候呼唤亡灵……”
“你不会真的以为那头叫罗兰的犟驴子会就那么让那个女孩和你走吧?”女人扬起锋利的眉宇,“天真的小骑士?”
“就算这样……”沉默了一会儿,他又颤抖着开口,“那……本来也已经成功了……但、但是……我没想到最后……最后那个公主……”
“薇薇安,别捉弄他了,让他坐下吧。”
男孩终于又说话了。他的脸上带着一丝满足的笑意:他刚刚移动了关键的一步棋子,白色的骑士凌厉地越过了重重封锁,将黑色的教皇逼入了绝境,原本均势的局面瞬间对白棋压倒性的有利。
被唤作薇薇安的少女朝帕里斯意味深长的笑了一下,她从桌子下拖出了一张华丽的椅子,然后端正地站在帕里斯的一旁,像一个优雅的贵族管家一样做了一个“请”的手势。在帕里斯眼里,这全然不是邀请,而是魔鬼的命令。他颤巍巍地坐到了那张椅子上,嘴唇依然不住地发抖。待他坐下后,薇薇安踮着步子走到男孩身边,拉出一张椅子准备坐下——
“稍等一下,薇薇安……”男孩带着歉意朝薇薇安露出一个漂亮的笑容,“给我们的客人斟杯酒吧。”
薇薇安从墙角的架子上翻出了银色的酒杯,又从木桶里舀了一杯暗红色的葡萄酒,放在了帕里斯的面前。
“我们初来乍到,经济状况还不是太好,就只有这样的劣质酒了……”她像是带着歉意朝帕里斯笑了笑,“高贵的骑士老爷您就将就一下喽。”
帕里斯战战兢兢地接过了冰凉的酒杯,喝了一口。也不知道是因为内心的恐惧还是因为酒确实不好,总之帕里斯几乎没有喝出一点味道来。不过酒的效果似乎还是有的,这杯酒下肚后,他觉得自己好像稍微平静下来了。
“抱歉……”他的声音低而纤细,“我犯了错……”
“犯错?”男孩的语气仿佛饶有兴致,“是什么错呢?”
“我不应该……”
他开了口,但这句话却也只能开这个头。
他到底犯了什么错呢?
“我……我……”
男孩天真的眉宇间流露出深深的失望,像是小孩子听见童话里正义的骑士败给了邪恶的魔鬼。
“结果,你连自己犯了什么错都不知道就来找我了。”他轻轻地摇了摇头。
“不、我——”帕里斯的语调急促起来;“我、我没有意料到公主会来,所以……”
“不,这不是你的错。”
房间里骤然陷入了冰一般的沉默;男孩平静的打断了帕里斯的话,像是用利刃截断了水流。
男孩又摇了摇头。他端起自己面前的酒杯,小啜了一口:“你的计划天衣无缝,没有人能想到公主会跟着那个骑士一起来皇后区。”
帕里斯蠕动了几下嘴唇,没有发出声音。他的心脏剧烈地跳着,他不能确定男孩是在赞同他还是在讽刺他。