第4章 瓦特和他的张屠夫 (第1/2页)

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希罗——不是c罗——是个罗马帝国时期的数学家，但他却给人们留下了许多发明创造。

最早的自动贩卖机就是他发明的，虽然是给教堂用来贩卖圣水的，但大体的工作原理已经和后世的差不多了。

另外他还有一种叫做蒸汽风琴的发明，只是没有流行起来。

至于汽转球，海宁曾经推测这是一种哄小孩玩的玩具，或者是一种城市的公众建筑，类似于莲花漏，总之就是一件装饰性大于实用性的东西。

所以他不觉得这玩意儿能够用来给矿井排水。

但白山他们却说，这其实是可以做到的，只是效率十分堪忧。

所以，汽转球被改成了汽锅鸡，作为云南名菜之一，这东西对海宁肚子里的馋虫们有很强烈的教唆作用。

鸡锅鸡所用的锅，是用银矿周围的黏土烧制而成的坩埚。海宁知道黏土因为成分的不同，在烧制的过程当中是有很多讲究的，比如使用不同的温度，添加不同的辅料。

不过既然已经见到了成品，那就证明白山他们使用了正确的配方。

所以他也只需要大快朵颐。

至于蒸汽机那边，他也可以本着类似的心态，将之前的那些担忧全都收回来。

用白山的话说：“没有橡胶不代表解决不了气密性的问题。瓦特一开始用的是丝绸，而本地某些部落的纺织品，在这方面表现得比丝绸还好。另外，使用进了油的石棉，或者干脆使用麻绳麻线也都是可以的。”

这些东西都很好找，尤其是瓦特那个张屠夫用过的丝绸。或许在英国还是稀缺物品，但在中国，这种屠夫多得是！

如此，瓦屠夫就可以帮着海宁吃上猪肉了。

当然，橡胶也有它的优势。所以白山特地解释道：“考虑到成本问题，在大规模推广开来之后，橡胶确实是一个很好的选择。”

不过，那是以后的事情了。

现在的海宁，只要有合用的材料就行了。

毕竟，蒸汽机的改良历程当中，加强密封固然也是提高效率的方式，但那只是减少了能源的消耗，而真正在提高效率方面起到有效作用的，是冷凝装置的相关设计。

大名鼎鼎的纽可门机采取的是自然冷却法，这当然需要时间，瓦特同志就实在多了，他单独设计了一个冷凝装置，顺手解决了手动喷洒冷水导致不能连续工作的问题。

有了单独的冷凝装置之后，气缸内的热蒸气不需要冷却的常温，就可以进行下一次工作循环，这当然大大的提高了效率。

由于不需要等待太久，热能的耗散也被大幅度的削弱了。

在1781年的时候，一家叫做康沃尔矿井联合体的企业性组织，把他们的7台纽科门蒸汽机换成了5台波尔顿和瓦特蒸汽机。这一次设备升级带来的效果是，煤的消耗量从每年19,000吨减少到6100吨。

这也符合瓦特当时的数学计算。

他认为自己的改良可以把纽可门机的效率提升三倍。

但这并不是瓦特所有的贡献。

在搭档博尔顿以及其他员工的帮助之下，瓦特还发明了双向汽缸及其配套的平行四连杆装置，这进一步的提高了蒸汽机的效率。

在白山等人看来，这种成型的瓦特蒸汽机才更有被制造出来的价值。

因为只需要把输出装置，从农村压水井一样的活塞，改变成曲杆齿轮传动装置，就可以让蒸汽机直接化身为动力装置，然后去带动包括纺织机、火车在内的更多机械。

这种曲杆齿轮传动装置的精加工难度也不高，那是瓦特时代的产物，其发明者正是瓦特雇佣的员工之一，威廉－默多克。当然专利申请的时候写的是老板瓦特的名字。

1785年左右的时候，瓦特蒸汽机就开始走进纺织产业，瓦特的英国同胞阿克赖特发明的水力纺纱机，也因此遭到了强有力的市场挑战。

基于对这类历史发展脉络的认知，海宁其实也很倾向于白山的意见。

但很快，一个叫做黑月的ai机器人反对说：“矿井抽水不需要那么好的蒸汽机。而且，我们现在自身并没有矿井，就算以后有了，也不能阻碍蒸汽机对外拓宽市场。所以必须有一种简洁实用，容易生产的出口型号，去满足某些客户的需求。”

海宁觉得他说的也有道理，专门用来抽水的蒸汽机，当然不需要换装曲杆齿轮传动装置。

因此他决定，让白山负责复刻瓦特改良过的纽可门机，而黑月则负责更有技术储备性质的瓦特机。

从此，海宁的科技树便分为两岔，一个叫做外销，一个叫做将来。

当然，他们也需要满足自身的需求。只不过这种需求既可以通过挪用外销，也可以通过释放技术储备来满足。

当然，如果有个过渡版本那就更好了。

只是现在，海宁还没有意识到对这个过渡版本的需求。

他只意识到了对高压锅的需求。

所谓的蒸汽机，其实不过脱胎于高压锅安全阀的工作原理而已。了解了蒸汽机的原理，自然不可能做不出高压锅来。

高压锅的发明者，之前海宁曾经提到过的丹尼斯－帕潘，后来也曾经参与过蒸汽机的发明和改进，甚至为此闹得倾家荡产。