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张密和钟稽正在外头等待着元里召见。
钟稽长得相貌堂堂, 此时憔悴万分，眼底青黑。他心中忐忑难安，时不时往门内看去。没过多久, 他实在忍不住了, 来回踱步不止，看起来心绪极为不宁。
张密低声安慰着他, 钟稽冷静不下来, 他实在没有办法了, 元里相当于是钟稽最后一根救命稻草。
钟稽一想起妻女死去惨状, 心头便绝望愤怒。他甚至做好了最坏准备, 若是连元里帮不了他，他便打算带着全副身投身白米众, 求白米众为他报仇雪恨。
张密对元里很有信心，他道：“钟兄, 你且放心, 元公子是不会不管你这事。”
钟稽苦一声，没有将心中忧虑告诉他。
那群土匪做事凶狠，连兖州刺史车康伯只能避其风头。元里虽有仁善之名在身, 他初来幽州，即便是想助他, 当真愿意对上那些山匪吗？
即便真愿意对上那些山匪, 元里手中可有兵马？
北疆大将军楚贺『潮』虽然有十三万大军傍身, 当真愿意借用兵马给元里用吗？
钟稽越是想就越是不安, 各种各样“不可能”沉甸甸地压在他心头。正当他陷于这七上八落心绪中时，终于有仆人走了过来，“位请跟小人来。”
钟稽与张密对视一眼，匆匆跟了上去。
他们一入正厅, 就见到上方端坐着元里。个人行礼道：“小人拜见公子。”
“不必多礼，”元里着道，“位请坐。”
张密起身坐下，钟稽弯着腰不肯起身。元里皱眉道：“你这是？”
钟稽双膝一弯，给元里结结实实行了一个大礼，声音更咽道：“小人兖州济阴郡钟稽。请公子原谅小人鲁莽，小人走投路。请元公子为小人.妻女报仇雪恨，小人愿以身『性』命为酬啊。”
元里走过去扶起了他，将他按到椅子上坐下，“快请起。有什么难处你尽管说，何须行如此大礼？”
钟稽咽下悲痛，平复平复心情，将妻女被杀一事说。
当事人亲口说惨剧和听旁人说感觉完全不一样，等他说完，元里便冷着一张脸，隐约可见怒火在其下翻滚，“这群土匪是哪里土匪？”
钟稽看到他这般气模样，心中觉得心安了许多。他再一次起身给元里行礼，“那山匪埋伏在沂山中，自称沂山军，人数众多，绵延数个山头。他们不止势强大，各个心狠手辣，祸害了不知多少同我一般过路百姓。元公子，小人求求您为我做主啊！”
元里张张嘴，正说话，脑海中系统便跳了来。
【万物百科系统激活。】
【任务：平定沂山军。】
【奖励：煤矿分布图。】
如果钟稽妻女是在幽州内遇难，那么元里毫不犹豫就会同意剿匪，因为这是在幽州地盘，他有权有道义这么做。
『乱』世之中死人太多，元里早经看多了死。他同情于钟稽经历，愤怒于他妻女遭遇。同情是真同情，愤怒也是真愤怒，因为他恳求而越俎代庖地挺兖州，替兖州刺史兵剿匪一事，靠不仅仅是同情和痛惜。
这是一个很现实问题，根本在于钟稽有没有价值让元里为他这么做。
如果可以，元里也并不想这么权衡利弊。他理智地明白，他必须按下良心，冷静地去思考去选择。
张密既然将钟稽带到他面前，就代表着钟稽有一定价值。即便钟稽以身『性』命相托，元里也法当即下决定。
此刻系统一声，完美化解了元里内心挣扎，元里忍不住在心里松了一口气。
他心想，“谢谢你，系统。”
有了足够理由，元里就可以不用去拒绝钟稽，他一口应下，“此事任何有识之士看不过去，你既然求到了我这，我必然答应。”
钟稽猛地抬头，眼中就是一热。他跪伏在地不断道谢，“只公子可为小人.妻女报仇，小人愿为公子做牛做马，并送上一份大礼给公子。”
詹少宁好奇问道：“是什么大礼？”
钟稽铿锵有地道：“铁矿。”
在场数人倒吸一口冷气，哪怕是元里，听到这个字眼皮一跳。
“你有铁矿？”詹少宁跳了起来，“乖乖，你有铁矿，车康伯竟然不愿意为你扫定土匪？”
车康伯难道是个傻子吗？！
钟稽苦道：“车大人并未听小人说完，便将小人赶了门。”
车康伯自然不是傻子，他只是不知道。而钟稽也不是个蠢货，自然不会将铁矿随口说给别人听。
铁矿是个好东，这东是官制。门阀世、豪强地主敢偷偷派奴隶开采，他们这样商户没多少底气敢碰。这个铁矿也是钟稽机缘巧合下得到，他也一直没敢声张，将其作为最后一道保命手段。
先前去求各路人马为他报仇雪恨时，钟稽不知道这些人是否会信守承诺，他原本准备是谁答应了他为他平定土匪后他再将铁矿一事说，用铁矿作为重宝答谢。
只是钟稽没有想到，他找了各方势，一直到元里之前，所有人没撑到知道他有铁矿一事，便将他三言语打发走了。
钟稽既这些人目光短浅可，又哀世态如此悲凉。
不过如今，他终于找到一个未说矿藏，便斩钉截铁说为他做主人了。
“钟稽，你这铁矿有多大？”元里沉『吟』道，“我有心想提前与你借用一些铁矿，打造武器配备兵马前去剿匪，你可愿意？你大可放心，我不是那等强取豪夺之人。我若是没有做到答应你事，就绝不会你这份大礼。”
钟稽毫不犹豫地便道：“小人愿意。”
说完，他就站起身，略显着急地问：“那大人何时同我去开采铁矿？”
元里派郭林带着钟稽去找赵营，令赵营带着五千白米众俘虏一起前去铁矿挖铁。
等他们离开后，张密留在这里。
元里叹气道：“子博，令你在蓟县等我许久，真是对不住你。”
张密忙道事，随即表明了自己来意，“元公子，幽州张氏想投靠于您。”
听到这话，詹少宁朝着元里眨了眨眼，一副“我说对了吧”得意。
元里淡淡了，令人送上凉茶，“子博，有句话我不得不提前问一问你。”
张密道：“公子请说。”
元里问：“你到底是想投靠于我，是想投靠楚王府？”
张密愣住了。
不止是张密愣住了，詹少宁也愣住了。
元里是一副气定神闲模样，等着张密回答。
他并不缺一个商户投靠，只是有些事必须搞清楚。如果张氏投靠他，那他以后拿来秘密东便可交于张氏去做。如果张氏想投靠楚王府，那么元里也会正常地对待张氏和张氏做意，只是也止步于此了。
张密张张嘴，想说投靠您和投靠楚王府不是一样吗？说没说来，头顶经泌豆大汗珠。
这当然不一样。
元里姓元，楚王府姓楚。这一刻，张密比清楚地认识到了这者差别。
那么他该选择哪一个呢？
