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经林烟后来的探查，他发现那家旅馆是魔女玛丽安名下的产业。
在这个王城当中，不为人知的魔女也有在明面上的产业，那些产业足够支持玛丽安身边整个魔女体系平静维持，让她们在无需为吃穿用度发愁的前提下过上宁静的生活，不必暴露身份，甚至悠闲地寻找能够托付终身的男人。
玛丽安是聪明人，虽说明面上是为了卖今右一个面子，但她主动将自己一部分资产展露出来，便是让宰相摸清楚她的斤两。
玛丽安绝不是一个能够随意拿捏的魔女，她魔力强大，背后的资产也不容小觑。
而在这个国家当中，能够对宰相造成威胁的人物屈指可数。
林烟最先想到的不是皇帝手中的坎特尔伯爵，而是那位极少露面的楼兰女爵。
次日，魔女爆发的消息再一次充斥在人们的耳边，无论什么时候，魔女出现的消息总比王族贵族的丑闻更为轰动，神权本就比王权更加深入人心，更何况魔女是可能随时隐藏在他们周围的存在。
但这个风波只在人们心中停留了不到半天，因为当天下午，国王醒来了。
“由衷祝愿您身体健康，陛下，”宫殿之上，众臣齐聚，教皇站在首位上首先向国王致敬，“看来您的身体已经无碍了。”
国王虚弱地喝了口汤药，真不知道教皇这个结论是从哪得出来的。
与教皇不同，林烟的反应与他截然相反，“陛下，虽说如此有些冒犯，您身体抱恙，是否说明您应当快些定下储君的人选了呢？”
林烟看着他，平静地说道，“虽然陛下如此打压臣，臣还是愿意辅佐新王登基，就是不知陛下心中可有选择？”
听着这番话，国王原本就病态的脸色又灰白几分，一直守候在他身旁的王后突然说道，“既然这么说，宰相和各位大臣们心中可有选择？”
许是没料到王后会说的如此直白，众臣楞了两秒，很快，一名臣子站出来说道，“我愿支持三公主殿下。”
有了第一名领导者，其他臣子也纷纷上前一步，“我也愿支持三公主殿下。”
“三公主殿下天资聪慧，我等认为性别并不能掩盖她的光辉。”
“陛下，目前来看，三公主是最后的人选……”
醒来时，国王就已经料到了局势的倾倒。
他昏迷的三天虽是救了他一命，可以彻底将权力的天平倒向林烟一边。
他低垂着眼，隐约察觉了什么，问道，“为何如此决定？”
王后眉心跳了一下，轻轻抚摸国王的手，“陛下……”
正如她所担心的那样，国王最不希望听到的答案从一名臣子口中托出，似悲似叹，“陛下……”他猛地跪倒在地，“您的子嗣，如今只剩下大王子、七王子，和三位公主了——”
“老臣愚昧无用，护不住您的血肉……”
国王看着他老泪纵横的脸，深深闭了下眼睛，仿佛已经将这个悲痛的消息吞了下去。
他是忠臣，他的国度中最后几名忠臣之一。
他的确不看重自己的子嗣们，但身为一名父亲，也同样无法接受如此惨痛的损失。
“一个时代的衰落总伴随着另一个时代的兴起，还请陛下节哀，”而此刻，造成这一切的罪魁祸首甚至不屑于留下鳄鱼的眼泪，他淡然的神色上还带着浅浅的笑意，“您的国家不会没落，而是会在三公主殿下的治理下越发强盛。”
听了林烟的话，国王重重锤了下床面，说道，“罗奈尔呢？把我的三公主带来。”
……
国王的臣子们都被遣散了，或许在不久的将来，忠于国王的臣子会得来悲惨的结局，而随风倒的奸臣们也会得来进一步清洗。
但那一切，恐怕都与眼前的老国王无关了。
他顶着最后一口气，想要在命途走到尽头前结束在位期间留下的一切，却终究败于宰相和教皇之手，被迫将重担丢给自己的孩子。
金碧辉煌的宫殿内满是萧条的气息，人会衰老，王会更替，只是这历史悠久的宫殿与城堡永远沉默地注视着这个国家发生的一切，在冰雪消融后焕然一新。
但他恐怕是看不到那个时候了。
国王的眼神归于平静，像一名已入暮年了无牵挂的老者，最后平静地看着这名年仅十八岁的女儿。
“父王。”
这是罗奈尔再一次提着剑站在国王面前，但这一次，她的剑没有出鞘的迹象。
“过来，我的孩子，”国王说道，“我不会怪罪你用剑指向我，也不会因你是林烟的人而对你发难，你过来，让我好好看看你的样子。”
罗奈尔神色动容，走上前去。
