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叮叮当当，山坡上两名矿工在岩石上凿打着，梁洪和甲零壹分别在两侧远远警戒。
那是一块巨大的铬铁矿岩石，外形看起来就像黑色的小石山，现在矿工正在上面凿炮眼。
“好了，快隐蔽。”
一名矿工从岩石上跑下来，边跑边大声叫着。担当警卫的两个人，立刻以熟练度的军事动作，就近选择遮掩卧倒。很快，另外一名矿工也飞快跑了过来，扑到隐蔽物后面。
轰！
惊天动地的巨响，脚下大地似乎都跟着颤抖，瞬间夺目的闪爆中，岩石崩塌，碎块飞射。滚滚烟尘弥漫，空气中散发着呛人的粉尘和火药气味。
硝烟还未散尽，梁洪就跑过去观察。岩石不见了，取而代之的是一堆大小不等的碎石块。更远些的地方，地面还散落着崩飞的零星碎块，归拢起来也不少。这些炸碎的矿石，看起来能装出来很多车，要是过去人工开采，拼命干上几天也未必有这样效果。诺贝尔果冻果然威力强大，胶质可塑很适合填充炮眼，用来爆破开矿比人工挖凿有前途多了。
一起动手将矿石装上马车，抬头看看天，太阳还没有到正当头，这一趟抓紧时间运回去，应该还来得及再来一车。钱呀，梁洪眼前仿佛呈现出一堆银光闪闪的现大洋。
有了爆破开采的手段，露天采矿变得很容易了，为了能让矿车每天多跑出一趟，梁洪想了很多办法。比如矿车要早出晚归，又比如提前安排人去矿点，先打好炮眼炸碎岩矿，让矿车到了之后直接装车。此外梁洪带回来的马匹也被用上，工匠们一起动手，做出来一架车体，于是梁洪手里又多出来一辆矿车。虽然武器作坊也能造采矿马车，可是需要花费一千五百元，梁洪现在手头紧张，只好自造车体，用骑乘马充当挽马。
每天有了四百元的收入，终于可以放心大胆制造武器。初级基地技术水平的限制，只能造1878年以前出现的武器，都是使用黑火药子弹的。梁洪在列表中仔细挑选衡量，步枪里他选中了毛瑟1871步枪，手枪里选中了0.45吋M1873式柯尔特单动式陆军转轮手枪。
毛瑟1871步枪发射黑火药枪弹，口径11毫米，单发无弹仓，全重4.68千克，枪长1340毫米，枪口初速440米/秒。该枪于1866年设计，1872年被普鲁士军队采用，命名为1871年式毛瑟步枪，是世界上最早成功采用金属弹壳枪弹的机柄式步枪，旋转后拉枪机堪称现代步枪鼻祖。该枪制造成本50元，每支制造时间5小时，子弹成本每百发10元。
0.45吋M1873式柯尔特单动式陆军转轮手枪，全枪长318毫米，全枪重1.048公斤，枪管长191毫米，转轮弹膛容弹量6发。在M1872式转轮手枪的基础上改进而成，1873年被美国陆军部批准列装，深受美国西部牛仔和骑警欢迎。该枪制造时间2小时，制造成本20元，子弹成本也是每百发10元。
经过两天的采矿积累，资金账户上又有了八百元的余额。果断下达订单：三支毛瑟1871步枪，五支点45口径柯尔特转轮手枪，步枪弹和手枪弹各五百发子弹，一共用去350元。武器作坊让梁洪满意的是，枪支和弹药分别生产，订单进度互不干扰。
一定要有充足的武备，光凭甲零壹一个是绝对不够的，为了安全更有保障，要增加士兵数量。点击到兵营项下，先增加两名士兵。
很快，账面上的资金又几乎变成了零蛋，其实梁洪心里最想造的，还是能赚钱的矿车。不过增强武备也绝对必要，枪支造出来后，他给矿工配发了柯尔特手枪，每个士兵都标配长短枪。
新造士兵陆续从兵营里出来，梁洪也终于可以喘一口气了，可以不用再每天跑来跑去跟着矿车，这些事都交给甲零壹带队去办。从劳碌中解脱出来，梁洪也终于想起来他另一个身份，明教教主。回到基地快十天了，想起来在明教的光明神庙里，还有一个被教化的实验品，他抓来的小土著。
再次走进神庙，这回他看见老少两个人出来迎接。
“参见教主大人。”
异口同声，只不过小的这位发音有点怪怪的。这时候，梁洪才想起来，还不知道小土著叫什么名字。
“庙长老，他教化的怎么样了？”
“霍拉心思还算纯正，世俗邪恶沾染不深，现在已经能诵读汉文经卷，对光明神也很虔诚。”
噢，原来这个小土著名叫霍拉。
见霍拉胆怯地低着头，便问道。
“霍拉，今年多大了，究竟是哪里的人？”说完，突然又想起了什么，对的，自己说汉语他未必能听懂，于是又用生硬的荷兰话，复述了一遍。
“十五岁，桑人，昆格部落，贝专纳。”
出乎意料，霍拉居然用怪腔调的汉语回答。超级汉语速成，梁洪心中大呼神庙果然是神器。贝专纳，包括后世博茨瓦纳以及南非西南的一部分，十几年前，布尔人侵入贝专纳，搞出来斯太拉兰共和国和戈申共和国，当地酋长们便投靠英国，建立了贝专纳保护区，成为英国保护下的殖民地。
桑人？梁洪仔细打量霍拉，直看得少年诚惶诚恐。桑人是传说中南非最早的黄皮肤原住民，与另一个肤色和语言相近的种族科伊科伊人合称科伊桑人，语言也被称为科伊桑语。欧洲白人称桑人为布须曼人，意思是丛林里的人。
借助汉语、荷兰语和手势比划的交流，梁洪大致明白了霍拉的身世。黄皮肤的桑人，从远古祖上就居住在非洲南部，天生个子矮小，靠狩猎小动物、采集野果为生。北方来的黑人征服了原始的桑人部落，贝专纳人掌控了那片天地，后来又来了更强大的白人。
霍拉会讲荷兰话，源自于他的父亲。英国开普殖民地的法律，没有生活来源的黑人孩子，可以被白人收养当作学徒。在英国统治时代，布尔人就去袭击土著村落，以学徒名义抓来孩子，变相当成了奴隶。布尔人攻击了他们的村落，抓走霍拉的父亲，直到他父亲成年后，才逃回林波波河西岸的昆格部落。
白人中英国人和布尔人，甚至黑人中的恩戈尼人，都曾是血腥好战的民族，在十九世纪的南部非洲杀戮出一片血雨腥风。梁洪有时也在想，如果基地完善起来，那下一步该向哪个方向发展。北面和东面是布尔人的地盘，一年多以后，将会爆发持久的英布战争。西面是贝专纳保护区，归属英国的殖民地。南面是林波波河中游流域，人烟稀少土地肥沃，但是肆虐着恐怖的采采蝇。采采蝇又叫舌蝇，体型略大于家蝇的可怕吸血飞虫。最可怕的不是它吸血，而是吸血时会注入锥虫病原体，锥虫会侵入大脑引发脑膜炎，让人昏睡不醒而后死亡。一直到21世纪，采采蝇依然在非洲大地肆虐。
也许，可以尝试向西看看，那里白人数量不多。梁洪心中盘算，但没有定下决心。
“好好跟着庙长老学习，光明神护佑你。”
临走时，梁洪热情地勉励少年土著。很冠冕堂皇的言辞，听者以为是护佑，说者心里想的却是忽悠。可怜的孩子，这真的不怪我，他自我忏悔。
天空又是晴天，进入2月下旬，降雨明显减少了。南部非洲3月将结束雨季，迎来最清爽舒适的季节。
抬头看头顶的太阳已经近乎直射，估计快十二点了，第一趟矿车也该回来了。正站在围栏外发呆，就听得南面响起了枪声，然后看见远处烟尘滚滚。
不好，矿车被袭击了，梁洪反应过来，那个方向正是去铬铁矿的道路。
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