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克里斯托弗战死后不久，黑石郡大教堂内，麦尔肯战战兢兢的站在一颗高等魔法通讯水晶前，神色惨然的等待着水晶另一头的回应。
没有让麦尔肯等太久，一个五十岁上下，身着金色长袍，面容俊朗，双目囧囧有神的身影，出现在了水晶的上空。
“参见米歇尔大人。”对着通讯水晶上方折射出来的虚影，麦尔肯恭恭敬敬的躬身行礼时，身体忍不住微微有些颤抖。
眼前的这位米歇尔大人，不仅是光明教廷派驻在埃尔森王国的主教，而且本身也是接近传奇阶的人物，有能力争取枢机主教位置的大人物。即使麦尔肯在教廷内的靠山，也不敢和米歇尔这种实权主教硬抗。
而眼下因为克里斯托弗和光明裁决者主力的战死，麦尔肯已经是戴罪之身。如果米歇尔执意的要处置麦尔肯，恐怕谁也救不了他。所以在心中痛骂了狂妄自大，误人误己的克里斯托弗一番之后，麦尔肯所有的精力，都放在如何应付着一次失败引发的危机上。
“这次到底是怎么回事？怎么会损失这么严重。给我说清楚，否则谁也保不了你。”米歇尔皱着眉头看了一眼身体颤抖的麦尔肯，眼中闪过一丝不屑，然后冷冷的说道。
光明裁决者一郡的统领被杀，主力被歼灭，除了在其他几个能够和光明教廷抗衡的顶级势力治下，其他地方已经很多年没有出现过这种恶劣事件了。
虽然这次真正损失的力量对于光明教廷来说不值一提，但这种行为却实实在在的打了光明教廷的脸，尤其是打了他这个埃尔森王国主教的脸。所以对于捅出这个篓子的麦尔肯，米歇尔绝不会轻易放过。
“是，米歇尔大人。”麦尔肯浑身一震，急忙回答道：“之前克里斯托弗执行鱼人计划失败，丢失了信物，为了挽回损失，克里斯托弗计划了这次伏击行动。结果计划出现巨大差错，库克家族的力量远远超出预期，所以计划失败，光明裁决者主力被歼，克里斯托弗也战死当场。杀死他的是刚刚加入库克家不久的一个游侠。”
这一番话虽然基本都是实情，但却把责任都推到了已经死去的克里斯托弗身上。至于他这边提供了错误情报，让克里斯托弗错估了形式的问题，反正克里斯托弗没法活过来揭发，所以也就不用再提了。
“那之前鱼人计划失败，为什么不向我报告？这是关系到整个大局的计划，出了问题你们为什么隐瞒？”米歇尔冷哼一声，继续追问道。
对于麦尔肯这种推卸责任的说辞，米歇尔当然不信。但米歇尔虽然统管埃尔森王国所有教务，但在黑石郡一地，收集情报的渠道其实相当有限，大多数时候只能依靠麦尔肯这个主祭和克里斯托弗这个光明裁决者统领。
现在克里斯托弗战死，核心手下也基本阵亡，麦尔肯把控了所有剩余的情报渠道，想要隐瞒什么，米歇尔也没有太多办法，所有只能抓其他方面的漏洞。
“我当时是想向大人您汇报的，但克里斯托弗他怕大人您责罚，想要挽回失败之后再向您汇报。我苦劝不住，知道他也是为了教廷的事业，所以没有向您汇报。这是我太顾忌同僚关系，没有把握住原则，我甘愿受罚！”麦尔肯一脸委屈，同时十分诚恳的忏悔道。
作为在光明教廷中厮混了大半辈子的老油条，麦尔肯十分清楚，自己的属下出了这么大的篓子，即使篓子来自于半独立的光明裁决者一方，自己作为主祭，责任是绝对跑不了的。无论怎么说，自己都会受到责罚。
不过背负什么样的责任，接受什么样的责罚，中间的区别是非常大的。如果这次行动是麦尔肯一手策划，全力推动的。那么麦尔肯就将为这次失败负全责。等待他的最好结果，也是撤去主祭位置，回到教廷，成为一名苦修士，甚至有可能被政敌攻击，陷入牢狱之灾。
而如果只是汇报不及时，没有阻拦同僚的轻举妄动，即使再苛刻的上司，也不可能撤去麦尔肯主祭的位置。最大的可能，不过是训斥一顿，然后戴罪立功而已。
看到麦尔肯一副死猪不怕开水烫的样子，米歇尔眼中闪过一丝愤怒，但最终没有爆发出来。米歇尔虽然是黄金阶高手，一国主教，位高权重，但作为一个光明教廷的一员，做很多事都要依据光明教廷的基本规则。没有合适的理由，也不能随意处置属下的主祭。
更何况麦尔肯这种老油条并不是没有根基，他在教廷内有自己的靠山——长老会的杰西长老。长老会虽然只能算是教皇的顾问团，但在教廷内有着相当大的影响力，甚至可以影响到真正掌控教廷的枢机主教团。对于这样的人物，是米歇尔也不愿意过分得罪的。尤其是现在米歇尔正在争夺枢机主教之位，需要各方面的支持，处理时更需要慎重。
当然，这并不意味着米歇尔会轻易放过麦尔肯。出了这么大的问题，必须有人负责。如果米歇尔轻轻放过，不仅自身威望会受损，麦尔肯和他身后的杰西长老也会觉得米歇尔软弱可欺，反而对争取这一股势力不利。毕竟在光明教廷里，软弱的人只会被欺压，不会被尊重。
“既然你能认识到自己的错误，那看在杰西长老的面子上，我可以给你一个戴罪立功的机会。”沉吟了片刻之后，米歇尔用平静的语气说道。
“多谢米歇尔大人！我一定竭尽全力，弥补之前的过错！”听到戴罪立功这个词，麦尔肯心中长出了一口气。只要能够保住黑石郡主祭的位置，自己的利益就不会受到太大的损失。至于如何立功赎罪，那就看具体情况而定了。
“很好。你能有这个态度，我就放心了。”米歇尔点点头，似乎没有注意到麦尔肯眼中的敷衍，很平静的继续说道：“这次光明裁决者在黑石郡的分部遭遇毁灭性的损失，很大程度上是因为你的瞒报，所以你必须尽快充实光明裁决者的队伍，至少要比损失之前更加强大。”
“这……，这不应该是由您调拨人手吗？”麦尔肯微微一怔，脸色变的有些难看。
“损失是由你造成的，你必须为此负责。我这里正在准备大事，人手紧张，没有多余的人手给你补窟窿。”米歇尔淡淡的说道。光明教廷虽然家大业大，高手众多，但需要人手的地方也多。所以每一个主教手下的人手势力都是有限的，并不能随意挥霍。
“可是我根本调不动那么多人手啊！”麦尔肯苦着脸说道。要补充一个光明裁决者分部，至少要调动一个白银阶，十个青铜阶的光明裁决者。以麦尔肯的权力和人脉，根本完不成这种任务。
“那就需要你自己想办法，或者找人帮忙了。总部那里闲置的光明裁决者并不少，抽出这点人应该不成问题。”米歇尔慢悠悠的说道：“如果三个月你你做不到这一点，就自己请辞，回教廷做苦修士吧。”
听到米歇尔的话，麦尔肯脸色剧变，同时也明白了对方的意思。很显然，米歇尔并没有因为杰夫长老的关系轻易放过他，而是提出了交换条件：动用杰夫长老一派在教廷内的影响力，调一批光明裁决者来黑石郡，其实也就是归入米歇尔的麾下，补充克里斯托弗战死所造成的损失。
“可是从教廷调人，需要的时间很长，会不会耽搁米歇尔大人您的计划啊？毕竟之前鱼人计划已经失败，我们的时间不多了啊！而且库克家族这么嚣张，我们不马上回击的话，会被其他势力小看的啊！”
虽然明白了米歇尔的意思，但麦尔肯并不想直接就范。
如果真的发动所有人脉，向自己背后的势力请求，的确可以调一批光明裁决者来黑石郡，填补这个窟窿。但这也意味着麦尔肯失去了在势力内再进步的可能。毕竟一个需要组织为你弥补错误的成员，肯定是不会再被大力支持的。
而且一旦真的这么做，很可能在无形中造成一种态势，那就是杰夫长老支持米歇尔。这种政治上的表态，其实才是风险最大的地方。没有上层的授意，麦尔肯是绝不肯莽撞行事的。
“这个你不用担心，和鱼人相关的计划会在其他地方完成，不会对计划造成影响。”米歇尔从容的回应道：“库克家族那边，就让他们先嚣张一阵子吧，我们正好示敌以弱，降低他们的防备之心。等计划成功，自然可以轻松收拾他们。至于那个杀死克里斯托弗的游侠，门罗腾出手来后会亲自去处理。”
“可这件事我需要请示杰夫长老。”看到所有理由都被堵了回来，麦尔肯咬着牙回应道。被米歇尔撤去职位固然会失去权势，但替自己的靠山表错了态，恐怕就不是仅仅丢权的事了，丢命都有可能。
看到浑身颤抖，却依然咬牙不肯就范的麦尔肯，米歇尔微微皱了一下眉头。如果麦尔肯直接就范，那么米歇尔可以在事成之后直接制造声势，宣扬杰夫长老对自己的支持，形成既成事实。但既然麦尔肯顶住了压力，那就只能出点血，换一种方法了。
“你请示一下也好。我不是让你们白白出力。计划成功之后，黑石郡依然由你们负责。能够拿多少好处，就看你们的能力了。”
听到米歇尔的话，麦尔肯眼睛一亮。计划一旦成功，库克家族就成了砧板上的鱼肉，这其中的利益将会十分惊人。这样一来，请人来黑石郡就不是补窟窿，而是捞好处了，送功劳了。
“米歇尔大人您放心，我一定尽快请示杰夫长老，重建光明裁决者在黑石郡的分部！”
