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沉寂的偏远小镇，一时间竟喧嚣热闹起来！
到镇公所这一路，百姓还是敲锣打鼓。那些当官的见这阵势心里害怕，以为又有百姓造反，慌忙准备调兵布防，听下面人报告后，方才如释重负。
这年头，到处都在打仗，今天这个打来，明天那个又打来，也不怪那些官员们提心吊胆。
众人将蛇扛进镇公所大院里，一个当官模样的人出来接待大家，后面还跟着四个扛着枪的小兵。那人对着众人招了招手，说道：“今天二位英雄擒了这恶蟒，为民除害，真是可喜可贺！我必上报上峰，重重嘉奖。乡亲们，先给鼓鼓掌......”
下面的老百姓哪有鼓掌这习惯，只是一个劲举着拳头说“好！好！”，随后，不少人又敲起锣鼓以示庆祝。
这时风清云上前，两手作揖，对那当官的问：“敢问大人，那这赏钱怎么说？”那人回答说：“这个，这个嘛，这悬赏公告是多年前的政府贴出的，老石头是海州人氏，你呢，是济宁人氏，而我们这里是开封道，按照上峰现在的规定，你们应当到徐州道领赏...”
话还没说完，下面的人就叫了起来，你一言我一语，皆说他们是为当地百姓除害的，这钱自然得这里出。那当官的怕激起民愤，继而又说道：“不过嘛，出于对二位英雄的嘉奖，我们会先给一部分钱，不作为赏金，权作为感谢，以资鼓励。我们再写个条子给徐州道，那边自然会给赏钱的。”
老石头来这里本来的目的就是为了给儿子跟儿媳报仇，现在大仇既已得报，赏不赏钱的他自然也就没在意。听那当官的如此一说，他便上前说道：“长官，我还有个请求，我要这张蛇皮！”
那当官的见就这点个要求，也就爽快地答应了。
于是众人将蛇展开，只见老石头和风清云从腰间掏出匕首，一路划下去，那口子划得笔直笔直的。还没等旁观的人反应过来，两人三两下就把蛇皮给扒了下来，只看得众人一愣一愣的。剩下的蛇肉，便被一众饥饿的赤脚帮人还有胆大的镇上人给割了去，分掉了。残留的那些污秽，那当官的则命人给打扫干净，找个地方埋了。天色渐晚，众人也都慢慢散去。
得了镇里给的二百赏钱并当官的写的字条后，老石头和风清云便回了山脚下。此刻正好赶上晚饭时分，石裕氏、妮子还有季家人已备好了酒菜，就等他们两人回来，也算是大家在一起庆个功。
石柱吃得颇快，大人们酒还未过两巡，他就饱着肚子一个人去玩，还不时去撩撩季家快三个月大的小丫头，又不时跑到他奶奶旁边撒个娇。不一会，石柱又乘着老石头不注意时，翻开了小背袋，将里面的阴阳八卦盘拿出来玩。
季栓子坐的位置正面对着石柱，见石柱拿着八卦盘，先是停顿了下，若有所思，继而放下手中的酒杯忽地站了起来。老石头和风清云忙问怎么回事，季栓子便问老石头：“石大叔，那个八卦盘是你们家的什物么？”
老石头不知石柱拿出了八卦盘，便一边从石柱手里夺过八卦盘准备收起，一边说：“是啊，这阴阳八卦盘是祖上出师后，祖师爷所赠的，说起来还是风家的东西，在俺们这已经传了好几辈了！”
季栓子听闻之后又忙问道：“敢问石大叔，六年前，有对海州来的年轻俩口到这抓大蟒，也带了这个八卦盘，后来不幸丢了性命，可是大叔家里人？”
“那正是我儿子和儿媳妇......”
还没等老石头把话说完，季栓子竟扑通跪在了老石头跟前磕了个响头，一把鼻子一把泪地说：“恩人啦，这么些年了，我总算见到恩人了！”
众人不知原委，忙把他扶起来问个究竟。
原来，这季栓子正是六年前大开夫妇在山上所救下的那个少年，这些年他总是想着要报答恩人的家里人，对前来抓大蟒的人也格外客气，所以这次听说老石头和风清云一行人是来抓大蛇的，他便毫不犹豫答应给他们借住。
这时，季栓子的丈母娘也过来跟老石头说：“栓子经常在我们跟前提起两位救命恩人，要是没有他们，他也活不到今天，早就被那大蛇给吞了。没想到这次能有机会得见恩人的家里人，总算是老天开眼了，开眼了！”
众人经此一事，更显得亲切起来。回到酒桌，季栓子便倒了一大碗酒说：“我没啥本事，不知以何报答恩人，先敬两位大叔一碗酒！”说罢一饮而尽。
老石头和风清云两人本来酒量就不错，见季栓子如此，他们二话没说，也都干了杯中酒，甚是痛快。
不一会，风清云看到石柱又在撩季家的小女娃子，便借着酒兴开玩笑道：“你看，这两个娃子倒挺投缘的，不如结个娃娃亲了。”
季栓子听了这话倒认真了起来：“这好呀，只要石大叔不嫌弃，我原意结这门亲事！”
听这么一说，老石头忙放下手中的筷子，把石柱喊了过来，一本正经地问道：“柱子，欢不欢跟小妹妹玩？”
石柱很爽快地说：“当然欢了！”
“那让妹妹给你当媳妇，你愿不愿意？”
石柱先是愣了下，又回问老石头道：“俺老爹，媳妇是干什么的啊？”
“媳妇就是长大了给你生娃子的！”
这时石柱才说：“那我就想让妹妹给我当媳妇，长大了生娃子！”
老石头又看了石裕氏一眼，嘴里则若问若答般说道：“那这事就这么定了？！”石裕氏只是笑着，也不言语，谁都能看出她心里愿意着呢。
老石头遂把石柱脖子上挂的玉坠摘了下来，挂到季家小女娃脖子上，还说：“这回来得匆忙，也没有准备啥东西，这个玉兔坠子是一位高僧所赠，柱子打小就带着它。你家女娃属兔子，正好把这个送给她，就当是见面礼吧！”
石裕氏又拿出一些彩色绒线给娃子系上，这是从老家那边专门带来的，明天就是五月端，本来是打算给石柱系的，现在正好送点给女娃子。
季栓子丈母娘接过绒线后说：“这东西好啊，明天洗个艾叶香蒲澡，戴个十天半个月的，剪下来后再挂到花上，等到七月初七这天让喜鹊衔去，给牛郎和织女搭鹊桥！”
风清云这时拿出了纸笔，先将两个娃娃的生辰八字写了下来，边写边说：“女娃属兔，柱子属鸡，卯为日出，酉为月出，日出为明堂，月出乃玉堂，兔配鸡可谓是日月合碧，姻缘美满哈！”随后，他又留了两家的地址，互相交给对方家里，以便日后相认之用。
诸事完毕，屋里所有人都高高兴兴的，就连那女娃子嘴角都笑咪咪的。女人们酒喝得少，饭也都吃饱了，便在一旁聊天，三个男人又继续喝起来，也不知道喝到什么时候方才睡下。
第二天便是端午佳节，这天天气有点阴沉，像是要下大雨。不管这世道怎样，也不管谁跟谁打仗，老百姓始终还是要过日子的，这节日里，老祖宗留下的习俗不能变。
天刚蒙蒙亮，女人们就起来包黍米粽子，放个红枣进去，包成三角形或者四角形，煮的时候往锅里放几瓣大蒜，再煮点鸡蛋，等到栓子他们起来后，也正好赶上吃粽子了。石柱还没等粽子全部出锅就拿了一个，嘴吹一吹，两只手掂来掂去，总算是把粽叶给扒开了，嘴里吃着粽子又去撩他的“小媳妇”玩了。
老石头和风清云吃了早饭、收拾停当后就准备出发前往徐州道，石柱这几天和季家女娃在一起玩得久了有点舍不得走，不过他又想早点回家和小伙伴玩，于是半情半愿才跟着上了马车。季栓子和他丈母娘出来送行，他媳妇抱着女娃也跟在身后。
临走前老石头跟栓子一家说：“多谢这几天的招待，十六年后，俺们家柱子一定会来迎娶你家女娃子的！各位保重了！”这时栓子丈母娘说：“老哥，一家人我就不说两家话了，回去路上小心点，一切顺利，俺们等着你们随时再来！”风清云和妮子骑上马也都双手作揖道别。随后，老石头驾车而去，石裕氏在车上和季家一家人挥手道别，直到拐个弯后看不见了才将手放下。
石、季两家虽有这十六年的约定，可生逢乱世，谁又能知道十六年后会是个什么样子呢！
老石头一行人离开芒砀山后便一路向东，加快了行程。刚过了晌午，他们就赶到了徐州铜山。老石头让石裕氏和妮子带着柱子在路边候着，他和风清云带着字条直奔徐州道办公厅而去。找到了管事的后，老石头便把永城带来的字条递了上去，又说明了原委。
那管事的看完字条后抬起肥胖的头，面露难色说道：“你这蛇是在开封道内抓的，悬赏告示也是开封道出的，怎么让我这边给？真是莫名其妙！”
这时风清云先站了起来，说道：“可是那边说了，悬赏告示上说是要到俺们所在地来领赏，这当然是要这边给了！”
那管事的又说：“什么告不告示的，都是十几年前的事了，我们这，政府都换了好几茬，那告示对我们早就不管用了！”那管事的呷了口茶继而说道：“再说了，光凭这字条，谁能证明这蛇就是你们抓的？这要是有人得了这字条来冒领的怎么办？”
听了这话，老石头气不打一处来，走到前面就说：“凭什么？就凭我手里这张蛇皮！几年前我儿子、儿媳妇为了抓着蛇丢了性命，当年，豫州道吴长官和冯督军还专门差人去海州到俺家表示慰问，现在才过了几年，这官府怎都变成了这样不讲理了，推来推去的！”
