第三卷 第五章 人马骑士篇 第四十九话 狮子的继承者（上） (第1/2页)
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她沉睡着，那可称之睡眠，或是冥想，又或者是思索。这是她们一族为了与广大洪流同化而代代相传的方法。
她在睡眠中旅行。身体感觉沿着遍布大地的根无止境地蔓延，自己的形体逐渐扩散开来。不同于血液流动，流经大地的水脉对她悄声耳语。她和族人、祖先，以及大地合而为一,不停延伸。
在无限重迭中摆荡的意识被某个东西吸引了。异物，妨碍睡眠的事物，脱离洪流的某个部分产生了不协调的感觉。她直觉，并且确信这个东西不能存在。
下一秒她清醒过来。在族人里经历最长久的岁月，需要花许多时间完成同化的她，这次清醒不在预料之中，但没有犹豫。她必须排除那个妨碍睡眠的异物才行。
「您怎么了，『族长』？现在还不到清醒的时间呢。」
她只动了动眼睛，视野里出现了年岁尚轻的同胞。肤色白皙，柔软的金发，整体看来高瘦的身材，其中最具有代表性的，就是那对如刀刃一般突起的耳朵。这是她们一族的共同特征。
「有东西妨碍了，『旅行』。」
她的视线和对方对上了，身体却是动也不动，如此低语着。她的身体不会动，也不需要动。这副躯体总有一天会蒙伟大的祖先宠幸，对她而言已经没什么意义了。
「蠢蠢欲动的恶意即将降祸于森林，必须排除。」
「……我明白了。将以『骑手』迎战。」
同胞没有反问，马上退了下去。
她没有再次进入睡眠。若是不把异物排除，睡眠就没有正确的意义了，因此，她也没有再次睡眠的理由。
她持续等待，等待自己的『预言』成真的时刻到来。无论花上多少时间，对她而言都只是过眼云烟而已。
这就是降临于『森林』与『乡』的灾祸开端。
那个地方留下一片宛如战场般，被蹂躏过的痕迹。
支离破碎、勉强还能看出人类形体的零件弃置一地。枯朽、形状模糊的手心伸向天空，头盔深处的双眸已经失去光芒。锈迹斑斑的铠甲不见往日光彩，红褐色泽几乎要和原野融为一体。
这些，残骸原本名为幻魔骑士。有的陈旧，但也有很多新残骸。交错堆迭的亡骸忠实体现了这个地方走过的历史、现在，以及未来。
这里是位于国立机操开发研究工房的大本营『要塞都市杜佛尔』中，第一开发工房里的风景。
「……唔，得稍微整理一下了吗？」
工房长盖斯卡叹了口气，望着在理应相当宽敞的第一开发工房中占据不少面积的残骸——这些是反复尝试的结果。新型量产机开发这样的大案子，又加上压倒性的技术革新，导致一连串的失败，产生大量废弃的零件。累积起来的残骸比平时多出一倍，实在教人看不下去了。他暗自下定决心，等各地开始量产新型机后，|定要先来整理过堆废铁。
盖斯卡一边烦恼着善后问题，一边离开工房暗处。走出门外，耀眼的阳光一下子刺得他睁不开眼，随着眼睛逐渐习惯，他也加深了笑容。
那里是一整排采取屈膝姿势，敞开胸部装甲里的驾驶座的巨人集团。
它们既非加达托亚，也不是加达托亚.达修。这道些正是国机研的骑操锻造师们努力至今才终于完成的心血结晶，最新锐制式量产机『卡迪托雷』。
这是以先行模型机加达托亚·达修为基础，配合银凤骑士团提出的选择装备进行诸多调
整。最大的改变，在于引进使用了终于实用化的『容量特化型结晶肌肉』——魔力储存式装甲，使魔力储蓄量飞跃性地获得提升。因此，特列斯塔尔所怀抱的问题——慢性魔力量不足也获得了改善。卡迪托雷既是新型机开发的先锋，更是完成形。
机体只涂上一层保护漆，保留原本的金属质地，维尔拉德王国制造的幻魔骑士一样低调朴素。相对的，彻底钻研防御效果和生产性而成的外装则散发出一股俐落的美感。
卡迪托雷已完成运转测试，可以立即投入生产线量产。国内贵族也接获通知，开始招聘骑操锻造师并举办教育训练。今后，国内的幻魔骑士将会逐渐汰换成这些新型吧。他们国机研锻造师们最重要的工作暂时告一段落了。
盖斯卡转转疲惫僵硬的肩膀和脖子，为自己最近不太听话的老骨头叹息。他和底下的第一开发工房意气风发地投入研究，在很长一段期间中勉强自己乱来。是时候该放个假了，他一边在脑中拟定休息的日程，一边走向所长的办公室。
国王安布罗斯和他的家族，也就是维尔拉德王国的王族，基本上都住在王城雪勒贝尔城里。从谒见大厅的尽头，穿过错综复杂的通道和几个房间后，便是他们的私人场所。
雪勒贝尔城最深处被称为『内城』。愈往中央，高度愈高的城堡中心还有座最高的塔。这个地方是由原本被称为『雪勒贝尔』的要塞改建而成，塔是之后增建的，也正因如此，建造时最先考量的就是坚固，但也不得不说，此地作为王族居所是有些过于朴素。
这样的前身使得这个区块的窗户很少。因为缺乏天然采光，只好不分昼夜地点起昂贵的鳞兽油灯。室内雕刻精致却不华丽的家具在柔和光线的陪衬下，散发出一股沉稳的气息。
「臣一派遣使者前往克沙佩加拜访马蒂娜，要埃姆里思即刻归国。」
房里有两个人。一人是国王安布罗斯，另一人男性比安布罗斯年轻，身体织瘦，相貌和国王有几分神似。
「唔，朕也好久没见到他了。他是什么时候从克沙佩加出发的？」
「大约是三年前的事。」
「这样啊，这么说来，是朕和『那个』相遇前的事了。明明没过多久，却觉得好像是很久以前了。」
安布罗斯垂下眼看着手中的酒杯，缓缓摇晃杯中的液体。
「可是陛下，儿臣还是认为为时尚早。」
「别叫我陛下，『里奥』。这个地方不会有外人。」
「我明白了『父王』。」
安布罗斯的长子，王位第一顺位继承人『里奥塔莫思·哈尔斯·弗雷梅维拉』呼出一口气，放松了紧绷的眼角。
「哎，朕认为时机正好。国机研也传来了和银凤骑士团阐共同建造的新型机报告埃姆里思回来，消息大概就传遍各地了。无论是谁都能预见，开启新时代的关键时刻即将到来。」
里奥塔莫恩正想开口反驳，又马上闭起嘴，因为。安布罗斯露出有所企图、乐在其中的表
情。经验告诉他，每当父亲露出这种表情，就没有人能阻止他了，何况安布罗斯所说的也有一番道理。在进行激烈的改革前，的确需要做个了断。
「还剩下一个工作。不，那应该说是约定吧。」
「银凤骑士团……『那名少年』是吧。不要紧吧？把他带到『他们』那里，就算没有『法』的问题，那些人也不好伺候。」
即使外表相似，两人的气质还迥异之处。他的儿子似乎没有继承到安布罗斯最有代表性的刚毅性格。
「呵呵，真是的，你太爱操心啰。」
「毕竟事关重大，不如说是父王您太轻率了。」
不晓得是哪里觉得有趣，只见安布罗斯忍住大笑的冲动，里奥塔莫思则反而忍住叹息。
「架子摆大一些吧，里奥。老是那么斤斤计较.以后可有得你受的。」
「就说是父王您太祖枝大叶了!」
在王城的最深处，像是谈得来，又像谈不来的亲子对话持续,好一会儿，其间无人听闻。
几天之后，在雪勒贝尔城的走廊上出现一名男性身影。
「还是自己的国家好！昨天以前的拘束生活好像作梦一样！」
那人正是维尔拉德王国王位第四顺位继承人『埃姆里思.耶尔.弗雷梅维拉』。他大大伸了个懒腰，用全身表达出解放感，接着便愉快地大步前进。
说起他此时的衣着，是使用加工困难却坚固结实的魔兽皮革制成的般高级装备——『黑鳞兽铠甲』，肩上煞有其窄地披着作工精良的披风，腰间再配上一把坚持实用性优先的剑。这副铠甲是为了身材魁梧的他特别最身打造的，虽说所费不赀.但他好歹也是王族的一份子，这种材质实在还是有点不人流。至于看起来会觉得合适，只能说是他给人的印象所致。
总之，他看起来心情很好。
前阵子还在他国留学，被迫穿着当地流行的拘束衣服。那些作工一流的高级品不适合他虎背熊腰的体格，也和他的喜好差了十万八千里。身为王族，他喜欢的却是『坚固耐用』或『便于行动』这些注重实用性的款式，实在令人遗憾之至。这副特制的铠甲可以说最大限度地呈现出他轻便、便于行动，但是又极为坚固的喜好。
穿着熟悉的装备，带着一股昂扬气势缓步守过王城，脸上挂着灿烂笑容的他把推开房间的大门。在那里——谒见厅里以国王安布罗斯为首的王族，以及迪斯寇德公爵等王公贵族们齐聚一堂。他咧嘴一笑，环视在场众人。
「噢，老爸！爷爷！好久不见，我回来呜呸咕啊！」
话还没说完，安布罗斯扔出的王笏就直接击中他的脑门，害他痛得差点昏死过去。
在按着头顶.痛得喊出声的埃姆里思面前，安布罗斯无奈地抱头。
「这笨蛋孙子……到现在讲话还这么没大没小，去留学到底都学了什么了！？」
