43.认罪还是畏罪 (第1/2页)

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是二皇子沈清月。

此刻他亦是满脸病容，神情仪态却依旧不见颓丧，芝兰玉树般越众而出，从容行礼。

皇帝看见是他，脸上的怒容便敛了几分，有些冷硬地问：“你要替你娘求情？”

钱昭容闻言大喜，忙转身扑过去：“月儿，你是最懂事的，你好好跟你父皇说说……”

沈清月退后两步避开她的手，看着皇帝说道：“儿臣的确是来求情的。父皇，八弟九弟年纪尚幼，不能没有生母照料。如今母亲虽犯下大错，也请父皇看在儿女份上宽容一二，免她一死。”

“月儿，你说什么？！”钱昭容的眼睛霎时瞪圆了，“我什么时候‘犯下大错’了？你究竟是来求情的还是来害我的？”

沈清月撩袍在她面前跪下来，垂首道：“母亲，为些许小事惹得父皇不快，此事本身便是大错。近日宫中诸事纷杂，父皇实在已有许久不得清静了。”

钱昭容闻言更是气不打一处来：“些许小事？这怎么是小事了？这是有人要害你弟弟，还要把事情推到你母亲头上来！我今日若是认了罪，你以后就没有娘了！”

“母亲说错了。”沈清月平静地道，“父皇英明果决，从不受人蒙蔽。母亲既然自知冤枉，就该沉下心来，静等父皇查明真相，而不是这样哭闹生事，惹父皇心烦。”

说话时，他修长的手指死死地扣住钱昭容的手腕，像是要嵌进去一样。

钱昭容终于醒过神来，忙又转身向皇帝叩拜：“月儿说得对！陛下一向圣明，此次定能查明真相，还妾身清白……在真相大白之前，妾身愿领一切责罚，只求陛下留妾身一命，容妾身再多陪孩子们几年……”

她撒开了沈清月的手，整个人俯伏在地上，哭得哀哀切切。

八皇子九皇子两个人接到沈清月的示意，忙也扑上前来陪着一块儿哭，不吵不闹像两个乖乖的白瓷娃娃似的，十分招人疼。

叶贵妃眼窝浅，立刻也跟着抹起了眼泪：“陛下，知错能改善莫大焉，既然昭容妹妹已经认罪，那就……”

“我不认罪！”钱昭容立刻又抬起了头，泪汪汪的眼睛里闪着凶光。

叶贵妃被她吓了一跳，眼圈一红又哭了起来。

沈清月上前行了个礼，恭敬地道：“我母亲急怒之下多有冒犯，请贵妃娘娘勿怪。”

叶贵妃不能在小辈面前失了风度，忙擦泪挤出笑容说“不怪”，又道：“你母亲爱子心切，难免有犯糊涂的时候，你要多劝劝才是。”

沈清月躬身道声谢，又一脸认真地道：“正因母亲爱子心切，所以愈发不该见罪于父皇。此次事出突然，母亲又怨愤太急失言在先，自当受罚。只是，若有人想趁机将这桩谋害皇嗣的罪名扣到母亲头上，我们却也是不认的。”

叶贵妃闻言叹了口气，一脸悲悯：“为人儿女，自是不愿相信自己的母亲会做错事。只是……唉，如今证据确凿，你……”

“贵妃娘娘，”沈清月忽然沉声打断，面上终于现出了几分锐气来：“‘证据确凿’四个字说得未免早了些吧？我母亲纵有失言之处，然那秽物尚未细细验过，纸张来处、铁针材质、笔墨字迹乃至那木盒的来源皆不清楚，如何称得上‘证据确凿’！”

宫中皆知二皇子素日不多话，是个神仙一般脱俗的人物。此时见他百般为母亲辩解，人人都是既心酸又莫名地有些兴奋，当下又有几个耐不住性子的嫔妃催着皇帝快给钱昭容定罪。

就连一向三缄其口的冲虚真人也忍不住发了话，说了句“这般歪门邪道，自当尽早除之。”

可是这会儿皇帝却不肯了。他随手翻看着那些纸人，费力地辨认着上面的字，脸色黑得厉害。

他认得的字原本就不多，辨认笔迹简直是不可能的事。但是，他觉得身为皇帝，自己应该对得起“英明果决”这四个字。

可惜辨认了半天也没认出什么来，最后他只得随手将那几个纸人丢给冲虚真人，命令道：“你看看这是什么门道！”

说罢自己又抓起那只空盒子，里里外外细细验看。

冲虚手里握着纸人，攥了半天，终于出声说道：“照理说，这几个纸人做得一模一样，被咒者表现出的症状也该相差无几。如今太医既说几位殿下病征大不相同，只怕此事另有内情，倒不能单单在这纸人上费心思。”

皇帝对他的话充耳不闻，只盯着盒子上的花纹出神。

这时，闭目养神许久的沈御离忽然睁开了眼，赞叹道：“那歹人敢在宫中下手，胆量心机果真都不容小觑。不但这纸人是道家的偏门，就连这随随便便一只盒子，上面似乎也是道家常用的纹样呢。”

“嗯？”皇帝皱了皱眉，啪地一声将那盒子盖上了。

旁边沈钦立刻也跟着附和：“没错，是道家的纹样！我记得前朝从皇帝到后妃都信佛，宫里几乎没有道家的东西。咱们住进来以后，父皇为了安置冲虚真人，还特地派人去民间采买了好些道家式样的柜子啊桌子啊之类的……”

这话还没说完，一些人已经敏锐地察觉到了什么，目光齐齐落到了冲虚真人的身上。

十九公主忽然跑了出来，眨着一双水汪汪的眼睛看向冲虚真人：“道长，我记得这样的盒子，你的正堂里有一个！”

冲虚真人的冷汗立刻就下来了。

这时皇帝已经放下了那个盒子，捻着胡须抬起头来打量他：“说起来——”

“陛下！”冲虚真人噗通一声就跪下了：“这样的盒子，贫道……我那里少说也有七八只，都是用来放一些不要紧的东西，那院子里又人多手杂，丢了一两只也是常有的事……”

叶贵妃捏着小扇，眉心微蹙：“真人何必如此慌张？宫里人人皆知您老院子里这东西多，人人皆知您老院子里人多手杂，谁能疑心到您的头上去不成？”

冲虚真人抬头擦汗，连连称是。

沈御离“艰难”地翻身坐起来，在绕林的手腕上捏了一把。

绕林不太明白他是什么意思，但眼看着冲虚真人似乎被扯进了麻烦里，她是喜闻乐见的，忙高声插话：“莫名其妙淌冷汗，那当然是心里有鬼咯！我听说老道士的住处人虽然不少，但个个都是陛下赏赐的可靠之人呢！冲虚真人，您说陛下赐给您的奴才会跟外人串通偷东西吗？”

“那……”冲虚真人脸色一白，抬头向她怒目而视：“陛下赏赐的自然都是可靠之人，但若有旁人威逼利诱，也未必不会有人鬼迷心窍！你这番阴阳怪气的，究竟是什么意思？”

“我是觉得你不对劲呀！”绕林越说越觉得理直气壮，“你老人家是神仙一样的人物，平时就连娘娘们都对你恭恭敬敬的，哪个吃了豹子胆的人敢偷你的东西出来做坏事呀？难道他们就不怕搬起石头砸自己的脚吗？依我看，扎纸咒人是道家的邪术，那盒子是道家的盒子，这宫里又只有你一个是道家的人，这件事十成十一定是你干的！你妒忌陛下儿子多，打算一个一个都给他咒死，然后你自己篡夺江山当皇帝是不是？”

“一派胡言，一派胡言！”冲虚真人气得暴跳如雷，平时维持得极好的得道高人形象荡然无存。

可是这时候皇帝的表情已经很不对了。

历朝历代的开国君王几乎就没有不忌惮从龙之臣的，本朝皇帝当然也不能免俗。虽然他已经给了冲虚真人国师的称号、常住宫中的殊荣和数不尽的财宝美人，但心里仍旧难免存着几分疑影，生怕对方贪心不足，惦记着他屁股底下的椅子。

此时此刻，这疑影就像夏日午后的乌云，借着一点点风力层层叠叠地堆积了起来，只差一道雷就可以天崩地裂大雨倾盆。

砸下那道雷的是一向不多话的刘贤妃。她放下手里的纨扇，在皇帝身后侧了侧身子，站在了一个方便被旁人看见的角度，悠悠开口：“昭容妹妹，我记得你与冲虚真人一向颇为亲近吧？上次在望月亭边遇见你，我问你去了何处，你说去向冲虚真人请教道理；上个月在昭明池边赏荷，你一直同冲虚真人说话，见我过去才走开了；还有端午那天……”

“你胡说！你胡说！”钱昭容没等她说完就从地上跳了起来，脸色涨红得吓人，一双眼睛像是要瞪破眼眶似的，张牙舞爪向前扑了过去。